原來這玉花間下頭還有一處叫做烏苑的地方，不問風月，隻專門供女子談笑取樂。一路上仇四娘在馬車裡給紀煌音說了烏苑的來曆。

“我敢說啊，這普天下也就揚州城有這樣的地方了。”仇四娘道，“這玉花間從來就是揚州城裡有名的花樓，姑娘們都是一個賽一個地漂亮。三十年前更是出了一位花魁娘子名動揚州城。據說這位花魁娘子不光色藝雙絕容貌傾城，更難得知情識趣，與她相處簡直令人如沐春風，聽她說上一席話，能把千年的煩惱都化成灰。當年不知多少人要千金買她一笑、萬兩求她相聚，想要為她贖身從良的人更是數不勝數。”

紀煌音道：“佳人難得，若她真有這樣多的好處，下半輩子找個好靠山并不難。”

仇四娘道：“誰說不是呢！她那樣的人，就算無人替她贖身，也能自己賺足銀子從了良。可偏偏造化弄人，這花魁娘子明明冰雪聰明，卻不知命裡有哪一處癡情災。她拒絕了許多富豪權貴的追捧，自己攢錢贖身，卻是要和她一位幼年相識的貧苦書生在一處。要說這知根知底的，又兩情相悅，本也是樁好姻緣。哪知這男人命短，婚後不過三年便因害了怪病，花了無數銀兩醫治，隻把花魁娘子攢下的家當都丢進去了，也拖了不過兩年就去世了。可憐這花魁娘子雖是煙花之地出生，卻重情重義，雖說一無所出、千金散盡，還為丈夫服侍了三年老娘，待這老娘歸西後，曾經的花魁娘子隻落得個孑然一生、容顔老去的結局，卻不知下半生要落往何處。”

紀煌音問道：“她既然如此貌美，即便年華不再，再嫁也還是可行的，難道有人嫌棄她的出身嗎？”

仇四娘歎道：“這就是她的癡情之處了，據說她雖半老，卻也還是風韻猶存，又會待人又有為人做事的口碑，即便沒有王孫公子願意迎娶她，但嫁個清白的老實人家還是容易的。是她自己執意要為故去的丈夫守寡，不肯再嫁。這世道，一個弱女子沒有家業沒有依靠，獨自過活，怎一個苦字得了。”

紀煌音聽了道：“她竟然如此癡情，想必她丈夫對她也是極好的。”

仇四娘繼續道：“看她可憐，還是當年玉花間的老鸨給她出了個主意。那老鸨說，她們幹這一行的雖總被人說認銀不認人，但花魁娘子好歹也是她一手調教出來的，也不忍看曾經嬌滴滴的幹女兒人到中年還要給人做些漿洗之事過活。這老鸨有些牙婆姐妹，說那高門大戶裡的當家主母們有時也不為買東西，就想找人說話，甚至願意花錢找人聊天解悶。花魁娘子說話伶俐風趣，又會識人看眼色，若願意，盡可回去做個清談逗樂的女篾片相公。那花魁娘子一想也是個出路，便就此去了。誰知她雖年華老去，沒了美貌不招男人喜歡，倒還招女人喜歡呢。玉花間一看，這竟也能是個生意買賣，于是後來那些年華老去、容貌被毀、或是身有隐疾不可再接客又打發不走的姑娘，便被安置到烏苑，專與人說話聊天解悶。”

一路了解了來龍去脈，紀煌音與仇四娘便到了玉花間。

此時玉花間的門口正是賓客盈門，滿樓紅袖招。紀煌音留心看着，處處将斟星樓與此處相比，發現玉花間确實是華美，不過還是落了一般青樓的俗氣，隻不知内裡如何。

正要往裡進，四娘卻拉住她：“不往這進，前樓都是男人去找風月的地方。咱們往後頭走。”

說着四娘帶她轉過一個小巷子，走出半刻鐘，來到後頭一處清淨的院落。這小院門口挂了兩盞素燈，正中一塊匾額寫着‘烏苑’二字。

四娘叩了門，不多時就有一個老婆婆開了條門縫出來，見外頭是仇四娘帶着一個陌生女子，便連連陪笑問候，放她們進去。

紀煌音踏入院内，見裡頭布置得十分幹淨清爽。院子不大，雖說比不上斟星樓那般精美雅緻，更比不上石山園子的巧奪天工，可充滿了秀雅韻味。

紀煌音覺得這院落的布置得舒爽清淨，四娘也道：“她們這處都是那些老花娘自己打理的，我倒覺得比尋常園子更好看。”