茗姨是在第二天下午回來的，帶回一張金屬制的符。

甫一進家門，她就掏出這張符，先抓過謹傑的手，在上面蹭了一下，又叫冰歌過來。

她在冰歌指尖取了一滴血，血液彙入符中，符文亮起白光，白光彙入冰歌手心，不見了。

邱茗舒出一口氣，這才把外套脫掉，坐下。

“茗姨，這是什麼？”

“你茗姨加急改進的護身符，她昨天就是幹這個去了。”謹傑笑道，給愛人滿上杯黑乎乎、咕咚咕咚冒泡的黏稠物。

“為了我嗎……”冰歌攥着手裡的護身符，有點怔然，感覺手心裡這個冰冷的小東西在發燙。

“不隻是為了你，”茗姨微笑，“這本來就是我近期的小課題。隻是昨天加快了一下研究進程而已。”

她又塞給冰歌三枚：“拿着，給你的小朋友們。接下來這塊鐵就沒什麼用了，扔了就好，留着玩兒也随便。

“對了，叫她們别聲張，這幾枚走的特批。這東西離正式上市還有的扯皮呢。”

冰歌覺得，此時不該再打擾辛苦了這麼久的茗姨，可好奇心還是驅使她開口：“茗姨，請問它有什麼新功能嗎？”

邱茗發綠的面色頓時亮堂許多。

“這個嘛，”她說，“那可就多了。如你所見，隻要滴一滴血，它就會立刻彙入你的身體，和你綁定，而自身不顯現實體——這就規避了許多風險。

“一旦佩主遇到情況，它會自動為你形成防護，防護的效果取決于危險的程度。比如說，像阿傑這樣的法師給誰施普通的死咒，如果那個人帶着這款防護符，就隻會受點傷——頂多缺胳膊缺腿什麼的，而不會死。

“從前鮮少有符文的防禦力能做到這個地步。它還是可續能的，能量來源就是你自己——”

看到冰歌的表情，她補充道，“不用擔心，它汲取能量受到嚴格的限制，不會把你吸幹的，頂多讓你胃口變得大些。壽命一般是180天，如果出現能量透支的情況，期限就會縮短。

“當然，它也有防不到的地方，那就是幻術。這一點，始終要格外小心。

“當你流血超過阈值，它就會向外端綁定者實時顯示你的位置——經血除外。”

謹傑打斷她：“阿茗，該喝藥了，再不喝就涼了。”

“哎，好吧。”邱茗嘀咕，一口氣悶了那杯邪惡沼澤一樣的液體。臉上的灰綠慢慢褪去，恢複成了平時的蠟黃。

她繼續說：“你的外端綁定者就是我和阿傑。我們需要在你前面把掌心血滴在符上，記住這個順序和部位，告訴你的朋友們。

“還要注意，在使用到達期限前，你的手心會出現淺灰色紋路作為提示，最好那個時候就換新的。”

當天，冰歌派那倫多給潇然、遠之送了信。信上沒說防護符的事，也沒提到其她不該提的，隻說明天上午10點相約玄武書局。回來的時候，那倫多氣得大聲叫喚。

冰歌本以為，它是又見到那隻黑鷹了——那是隻很漂亮的鷹，個頭不大，通體漆黑，隻有眼睛是十分鮮豔、深邃的紫。

兩位長輩的院子時常有這樣的小動物造訪，有些還會就此住下。

黑鷹是四五天前出現的，看起來不打算築巢，隻是給自己找了個散心的地方。那倫多卻格外讨厭它，每次見到，必要大叫。冰歌猜，可能是因為鷹和那隻欺負它的鳥一樣，都是黑色的吧。

這可錯怪黑鷹了，冰歌想，它倆的性格大相徑庭。黑鷹甚至都不跟那倫多對吵，被它叫煩了就飛走——然後再來。

看了回信冰歌才知道，這次她錯怪了那倫多，原來是潇然綁信時突然襲擊，不由分說撸了它一把——潇然還控訴，這臭脾氣鳥把她手指頭都給叨青了。

冰歌失笑。

那天是8月15日。很快，便是16、17……

宋瑤始終沒有消息。姜姨也沒有來。不過還是有點好事兒——賀記自然早早被關停，現在崔家旗下的一些企業也被正式查封了。

就這樣一直到20日，清晨。

傑姑比平時早很多地出發上班。今天是分校日，會有大批山外界小法師趕來，還有她們的母父。她要履行作為外交官的職責。

靈界小法師隻要待在家中等消息就萬事大吉。山外界小法師則需要穿越界門，和母父一起被接引到“對山外界接待總廳”，除了等結果，還需要聽幾場講話。

其内容主要是簡單介紹一下靈界——包括律法、制度、教學資源、個人發展前景、與山外界的合作關系，等等。

還有重申為什麼要把小法師都接引到靈界——孩子的靈力不得到正确的引導，在12歲——最遲14歲，就會暴斃，大多表現為突發心髒病或器官衰竭。

中午接待廳有免費的午飯，下午2點還會有老師帶家長們參觀校園——這是前年起，外交部新推行的政策。

分校結果會在上午10點通過天網送達。參與抽簽的人還會額外收到一份全體抽簽結果總表，力求做到公平公正公開。（1）

分班、分寝結果要等到22日，同樣有總表，還有新生報到的日期，附贈一張傳送符。山外界小法師還是需要來靈界接消息，不過這次不用去接待廳，也不需要聽講話。

在8月31日正式開學前，對分校、分班、分寝的公平性有異議，随時可以上報。

冰歌和茗姨一起坐在沙發上等待。

10點，手環準時彈出一條消息。

【任冰歌同學，

很高興地通知您，經由國家天網抽簽，您已被分到中都城雲禾區第二小學。如對此結果有疑問，請于以下網址反饋（鍊接）。

附：抽簽結果總表（鍊接）

教育部

2015年8月20日】

與此同時，二人面前憑空出現一張卷軸，卷軸緩緩打開，上面書寫的内容和消息中一模一樣。隻是最下方多了一行：“學生本人簽名：”

冰歌會意，簽下自己的名字。卷軸随即化作金色光點，消失了。

三個夥伴的消息也陸續傳來。

宋瑤果然是被勒令非必要不出界了，她被分到了錦川城小學，和冰歌幾個分開了。不過她頗樂觀地說，即使不在一個州，她們一樣可以見面。即使不能時時見面，消息總是随便發的。

至于潇然遠之，自然和冰歌分到了一起。

錦川城，冰歌想，我知道這個地方。傑姑給我的第一張照片，背面就寫着：攝于錦川。九覃附中和大學就在那裡，那是母親們曾長久生活的地方。

我要上學了，這次肯定和之前很不一樣，我會學習很多真正的、神奇的知識。我會和朋友們一起，上課和住宿都在一起，這倒是和孤兒院有點像了。

靈界的學校會是什麼樣呢？我們能在裡面探險嗎？

冰歌心裡揣起了好多氣球，氣球還不斷增加着，揣不下的便飄了起來。

日子在冰歌的氣球中飄到了22号，她和朋友們共度了一個周末上午，回到家時，客廳卻沒有人。

冰歌于是前去書房——她給兩位長輩做了個小禮物，想給她們個驚喜——是張剪報賀卡，潇然出的主意。

她打算悄悄把賀卡挂到書房門上。

書房裡卻傳出另一個女人的聲音。

比傑姑和茗姨要低沉許多：“嗯，告一段落了。所以也來蹭點你的酒。”

傑姑似乎是笑了一聲：“得了，我還不知道你。我說，你最近真這麼忙？”

“你知道的，她通過了我的申請。”

“她對你還真好。”謹傑說，“所以你忙到跑我家來裝鳥？”

女人沒有說話。

過了半晌，謹傑說：“你難道想等她上學了再遠遠地看着？”

冰歌湊近了些。

女人說：“有人來了。”

冰歌僵直住了。

“肯定是那小家夥。”謹傑說，“進來！”

冰歌把賀卡放進兜裡，小心翼翼地打開門。

一個一身黑衣的女人。瘦高，斜倚在窗邊，一手随意搭在窗台上，一手端着酒碗，酒水還在碗中晃動着。

光斑晃過，冰歌一時看不真切，但她還是認出了這個人。

姜鋒。

女人定定看着她，沒有說話，也沒有動。

冰歌不知道該怎麼好。

還是謹傑打破了沉默。

她搶過酒碗，推了姜鋒一把，低聲：“愣着幹嘛。”

女人似是被這一推喚醒了。她慢慢踱上前，一把抱住冰歌，力度卻很輕柔，如同抱一支羽毛。

冰歌被女人攏在懷裡，耳邊是女人清晰的心跳。她似乎在顫抖。幅度太輕，冰歌不敢确認。

不知過了多久，女人放開冰歌，隻是手還搭在她肩上。她看着冰歌，從眼睛到眉毛、額頭、頭發，再到眼睛、鼻子、下巴。

“還記得我嗎？”女人輕聲說，像怕驚擾了什麼。

“記得。”冰歌說，“在賀記，是您救了我，當時我就認出了您。傑姑給我看過您的照片，她說，您是我的第一監護人。”

“……是的。”女人的嘴張開又合上。她的目光遲遲不願從冰歌臉上移走，卻似乎再說不出什麼。

“冰歌，你願不願意到姜姨那小住兩天？”謹傑說，一邊對冰歌使眼色。

冰歌看懂了她的意思，于是說：“好。”又補充了句，“我想去。”

姜鋒搭在冰歌肩上的手握得稍稍緊了些。

“有什麼想帶的？”她說，“生活用品我那都有。”

“不如直接從你那送她上學吧。”茗姨不知什麼時候出現在門口，溫聲道，“書包你那有嗎？”

姜鋒點頭，仍然看着冰歌。

“冰歌，去收拾收拾你上學的東西。别忘了小黃毛。”謹傑說。

冰歌應下，出門的時候悄悄把賀卡塞給茗姨。她回到房間，把該拿的全部丢進乾坤袋裡，然後抓起正在偷吃她零食的那倫多，把這家夥塞進鳥籠

一切停當後，她上樓。姜姨對她伸出胳膊，她握了上去。

姜鋒并指畫圓，帶着冰歌穿過法陣。