柳清舒此次來江南，總共停留了五日，等她跟着趙家商隊返程回到的綏陽的時候，已經是十一月初了，寒風呼嘯，落葉紛飛，柳清舒和張琴瑤的鋪子“绮夢軒”，終于正在一個初雪的冬日終于開張了。

绮夢軒商品琳琅滿目，每一件都經過她們精心挑選與布置。琉璃盞晶瑩剔透，在燭火的招搖下搖曳生輝，試用的香膏散發着迷人的芬芳，各種特色商品，令人目不暇接，她們還特意設置了一個品茶區，讓顧客在挑選商品的間隙，還能小憩片刻。

绮夢軒開業之初，因其琳琅滿目的特色商品，吸引了無數客人慕名而來，尤其是螺子黛，不出柳清舒所料，更是被夫人小姐們競相争購。

绮夢軒口碑逐漸積累，名聲不胫而走，無數貴婦人們紛紛慕名而來。

春去秋又來，四季不斷更疊，轉眼間，绮夢軒已曆三個春秋。

八月鄉試，苦讀三年，傅琛早已躍躍欲試。不止傅琛，韓城、趙文遠，以及隔年才考上秀才的林逸今年都要要下場。

十五中秋，趙家府邸張燈結彩，傅琛受邀前往趙家參加宴席。酒過三巡，趙文遠一手拿着酒壺，一手端着酒杯，于桂花樹下緩緩踱步，“傅兄，可曾備好行囊？”他身着一襲青衫，長身玉立，英姿勃發，語氣中帶着躍躍欲試的興奮。

傅琛微微一笑，放下手中的酒杯，“早已打點妥當！”

早幾日，柳清舒就替他打點好了行囊，換洗衣物，幹糧肉幹兒等等東西，都備得足足的，足足裝了兩大箱。銀錢更是備了三百兩，生怕他不夠花銷。想起他家娘子忙忙碌碌準備一切的樣子，他不由的勾起了嘴角。

趙文遠聞言，滿意的點點頭，“三日後，我家有支商隊要出發，正好是往府城方向，我爹的意思，是讓我跟着商隊走。傅兄，你這邊若準備妥當，也跟着商隊一起走吧，省心，路上也有照應。”

“昨日，我遇上韓兄跟他說了，他也說跟我一起走，傅兄，你的意思呢？”

傅琛當然求之不得，“之前就說好了一起走，我自然是跟着你們一起了，隻是......”傅琛停頓片刻，猶豫片刻後繼續說道，“我從前的同窗林逸，不知道趙兄還記不記得？”

“他今年也要下場，之前說好了，到時一起去出發去府城，”他正斟酌着怎麼講比較好，就聽趙文遠爽朗的笑着說道，“傅兄，你問問林兄，若方便的話，跟咱們一起走就是了。”

“二十六号秋闱，三日後就走，是早了些，但早些過去，也好早早适應。”

傅琛聞言，心落了地，面上浮現出一抹感激之色，“那就多謝趙兄了，林兄那邊，我定會轉達趙兄的美意，想必他也會欣然應允。畢竟，有趙家商隊護航，一路上也能少了許多波折。”

三日後，晨光初破曉，天邊泛起魚肚白，趙府門前已是一片熱鬧景象。

商隊的馬車一輛輛整裝待發，車夫們忙碌地檢查着車轅與貨物，馬匹不時打着響鼻，噴出溫熱的氣息，在清晨的空氣中凝結成一道道白霧。

趙文遠身着勁裝，腰懸長劍，英姿飒爽，正指揮着下人将最後幾箱貨物搬上車。

傅琛與林逸并肩而立，二人皆是書生裝扮，卻因即将踏上科舉之路而顯得格外精神抖擻。林逸面含笑意，眼中閃爍着對未知旅程的期待，“多虧傅兄，不然我也沒機會搭上趙家商隊的便車。”

林逸沒出過遠門兒，這次去府城參加秋闱，他心裡頗為沒底，便早早找了傅琛同行，想着路上能有個照應。沒想到，傅琛竟能說服趙家商隊帶他一程。趙家商隊走南闖北，遠行經驗頗豐，有他們護送前往府城，這一路能省了很多麻煩呢。

傅琛笑笑，“林兄不必言謝，趙兄仗義，我才能跟着沾光。”

此時，趙文遠帶着韓城走了過來，笑道：“二位兄台，時辰不早了，咱們該啟程了。”

兩人點點頭，随即上了馬車。

随着一聲令下，商隊出發，車輪滾動緩緩啟動，緩緩踏上了前往府城的路程。