不久後，小縣街邊一處普通的食店中，三人已經圍坐在了食案前。

坐榻上，少年仍是腰背筆直地跽坐，而曾像是有心要跟他在儀态上較量一番的賈明，卻似乎已經撐不住、顧不上形象地開始盤着腿跌坐了。

賈明自己沒了形象，自然就要找個更沒形象的，可他一扭頭，發現阿柿居然也在學着陸雲門跽坐！

賈明狐疑地盯了她一會兒，随後，他就發出了嗤笑。

這位小娘子，壓在臀下的小腿麻了似的一直在抖，一會兒往左倒，一會兒往右，任誰看都完全在硬撐，根本坐不穩！

她想做什麼，賈明的心裡當即有了數。

他捋捋八字胡，出聲戳破道：“趕緊把腿放下來吧，坐得跟條蟲子似的，還想學人家呢！”

阿柿的耳朵忽地就漲紅了。

她使勁低下頭，期期艾艾地地把腿垂到了坐塌邊，瞄到陸雲門沒有在看她後，趕緊伸手在小腿上偷偷揉了揉。

這時，飯食被送了上來。

也許是因為有陸雲門在，賈明沒有苛待阿柿，每人的面前擺的都一樣，都是一碗葵葉湯、一碟蒸葵、一碗白米飯。

阿柿在确定不會有新的飯食端上後，眼巴巴地看向賈明，兩顆黑白分明的眼睛裡明明白白寫着疑問：雕胡飯和橙齑呢？

“趕緊吃！不吃就餓着！”

賈明低聲教訓她，“我哪還有錢買别的？！剛才租牛車的錢可是我親自掏的！要不是你跑去偷山貓、又扯出後面這些事，我根本不用多花這些錢！”

阿柿癟了癟嘴，低下頭大口扒拉起米飯，吃得香噴噴。

但在狼吞虎咽完大半碗飯後，阿柿看到了陸雲門。

姿貌絕美的小郎君神氣清粹，持箸用食的舉止端正極了，此處明明隻是簡陋的粗糙食店，可望着他，便仿佛身處五姓七族之家。

她愣了一小會兒，開始悄悄放慢了木箸，學着他的樣子細嚼慢咽。

賈明的鼠眼一轉，看了個分明，又一次發出嗤笑。

上一次還隻是看起來不高興，這一次，阿柿卻像是真被氣到了，眼眶一紅，眼睛又要變得濕哒哒。

但她自己忍住了，用力咬着米飯，腮幫一鼓一鼓，像極了一隻憤怒的倉鼠！

賈明也是“見好就收”，不再盯着阿柿。

食畢，見陸雲門放下木箸，賈明換回了大梁的漢話，對着他頗為鄭重道：“今日多謝陸小郎君了。若不是你願意相信阿柿，提出要将她的話轉述出來，未必會有後來的轉機。”

陸雲門笑了笑。

“毛色金亮，背現梅花，那種山貓隻能在北方的雪林中捕獲。即便抓到的是剛出生的幼崽，等路途迢迢地從北方雪林帶到南方此處，它也早該長大不少、不會幼小到還未斷奶了。因此，那隻小山貓必是成年的雌山貓在附近剛生下的。”

在賈明不解的目光中，少年繼續道：“比起尤金娘從獵戶手中買到的說法，阿柿所說的更加相符。所以，我便當着雜耍班子的人，将她的話說了出來，權當一試。”

賈明似乎沒能理解陸雲門的意思，愣怔在了當場。

未等他再開口，一列衙役出現在了食店外的街上，左顧右盼，似乎是在尋找什麼。

突然，衙役的頭領跟賈明對上了視線。

“在那！”

随着他一聲令下，衙役們紛紛湧進食店，直沖賈明而來！

“你們幹什……”

賈明面色慌張地正想大喊，卻發現他們的目标不是自己，而是圍住了阿柿。

緊接着，衙役的鐵掌便擒住了阿柿的雙臂，将它們牢牢壓在了阿柿的背上！

一臉錯愕過後，賈明終于喊了出來：“你們這是作甚？！”

“回禀縣丞。”

衙役頭領向他行禮：“您身邊的侍婢阿柿，與一樁命案有所牽連，卑職奉命将她帶走，還望縣丞行個方便！”

——

兩個時辰前。

在一行五人坐着牛車、從緬桂花樹下離開後，雜耍班的管事便回了院子，領着幾個幹粗活的夥計進了原本關着小山貓的屋子，吩咐他們将屋裡那個雕着雙龍戲壽紋的大箱子擡走。

“手腳都輕着些，别把箱子磕碰了，傍晚彩排開場一鑼響，這箱子就得用上！”

蠟黃臉的管事說罷，厭嫌地用粗布帕子捂住口鼻，看了眼角落蓋着黑布的籠子堆：“這些畜生的臭味也太沖了……”

他抱怨的話還沒說完，一名夥計竟失手将剛擡起的大箱摔回了地面，磕撞出好大的一聲“咚”！

不等管事罵起，這夥計先吃驚了一句：“這箱子咋這麼重？”

管事當即罵喊：“箱子不重，雇你們作甚！你們晌午吃的飯難道都填進了豬肚子！”

雖然嘴上咒罵，但管事還是走上前，握住箱一側的提環拎了拎。

這大箱竟真比以往沉了不知多少倍。

他驚疑地撥起箱子上的牛鼻環銅拍子，将箱蓋擡起。

一股濃重的血腥味沖了出來，嗆得人幾欲作嘔。

幾人定睛一看，那大箱中蜷縮着無聲的一男一女。

男子狀似昏迷，生死不明，面上、身上噴濺有大片血迹。

而他的手中，緊握着一把短匕，尖峰兩刃正盡數紮在女子的腹内。

那女子則幾乎被鮮血浸透了。

她的身上除了腹部插着的匕首，還有數個被匕首刺出的血洞，雙目瞠圓欲裂卻毫無神采，俨然早已斷氣。

“嘎！嘎！”

窗外烏鴉的叫聲打破了屋中陰冷的凝重。

管事被駭得一個哆嗦，腳尖不慎踢動了大箱。

染着血的女屍腦袋蓦地一晃，那雙未曾瞑目的眼睛，正好跟他對上了視線。

下一秒，驚雷般的尖叫在院子轟然炸開——

“殺人啦！”