她雖然看起來膽子很小,還很怕生,但卻并不是不愛說話。
相反地,她喜歡說話,也喜歡笑,說到開心勁兒上來時,她的兩顆對稱的白色小虎牙就會尖尖地露出來,平添了好幾分的可愛。
但是……
陸雲門第三次望向阿柿裙布上兜着的那枚鐵片,沉靜的眼神中閃動起輕微的波瀾。
金川縣的上一任縣令,名叫汪蒼水,是他的忘年交,病逝于今年四月,正是萬物回暖的時節。
年初時,汪蒼水曾托人給他送去了一封書信,那是他留給他的最後一封信。
陸雲門當時并不在家中,直到不久前,他才在歸家後看到了它。
汪蒼水在信中提到,他收留了一個叫“阿柿”的孩子。那孩子善解人意又很靈巧聰慧,雖與他相伴的時日并不算長久、語言也并不相通,但他卻早已将她當成了自己的女兒。
他還在信中寫下了許多“阿柿”的性情喜好。諸如她膽子很小且怕生、她喜歡鑽進箱子和爬樹、她會撲了蝴蝶送給他、還偶爾會做出許多令他理解不了的有趣舉動,等等等等,洋洋灑灑地寫了一大篇,喜愛之情溢于言表。
随信寄來的,還有一片月牙狀的小鐵片。
月牙内側的邊緣,是一排厚度不一的鋸齒,一看便是由打鐵鑄件的愛好者汪蒼水親手打造。
他曾拿着還未完成的它,神采飛揚地對陸雲門炫耀過:“這東西呀獨一無二,世間隻有它的另一半可以同它拼合起來,僞造都僞造不來!”
寄信時,汪蒼水終于将它做好了,于是便将月牙形的這半寄給了他的好友,給他品鑒。而鐵片另一半的去向,汪蒼水也寫在了信裡——他送給了阿柿,挂在了她的脖子上。
而此時,疑似是它另一半的鋸齒鐵片就在眼前這個北蠻小姑娘的手中。
而且,她說,她叫“阿柿”。
陸雲門這次來金川縣所屬的州府,除了臨時填補譯語人的空缺,便是想要找到阿柿,看一看其近況。
隻是,他原本以為,阿柿會是一隻柿子色的貓。
擔心汪蒼水不在後它無人照料,他做好了把它接回家的打算,連《聘貓契》和穿在柳枝上的魚幹聘禮都提前準備好了。
可眼前拿着另一半鐵片的卻并不是貓,而是活生生的人。
任何事都能迎刃而解的少年,少見地有了些困擾。
但他很快就接受了“阿柿也許不是貓”的這種可能。
畢竟他的那位忘年交确實沒有明确地寫過“阿柿是貓”,他隻是根據汪蒼水以往書信跳脫頑皮、愛設謎題的風格推測而已。
若是仔細地逐條對照,信中提到的阿柿的特征,跟面前這個杏圓眼睛的小姑娘也并非完全對不上。
陸雲門将手裡包鞋的布帕疊成了一隻小船,遞給阿柿盛珍珠。
這下,阿柿終于不用一直提着兜起的裙子了。
她把珍珠和鐵片都裝了進去,捧着沉甸甸的布疊小船,開心到忍不住颠了颠腳尖。
陸雲門忽然就有點想問她喜不喜歡吃小魚幹了。
但他還是向她繼續詢問了案子:“為什麼要偷山貓?”
被阿柿留在原地的小山貓,已經被衙役還給了雜耍班子的班主。
但班主尤金娘堅持要李縣令給一個公道,那麼根據律法,即便是“盜而未得者”,也應“笞五十”。若阿柿的偷竊毫無緣由、僅因貪念,自然也該受罰。
阿柿看起來,已經很願意和他說話了。
她向他解釋道:“偷它的不是我,是雜耍班子。我隻是要把那隻山貓,還給它真正的主人。”
陸雲門:“你如何知道那隻山貓是雜耍班偷竊所得?”
“是……”
阿柿頓了一下,臉頰小倉鼠似的鼓起,神情很是掙紮了一番。
最後,她還是豁出去般地攥起拳頭,對陸雲門正色道:“是山貓的主人告訴我的。”
很多時候,一旦說出了第一句,後面的話也就不再難以開口了。
“她說,在她死後的第七日,雜耍班的班主帶着一名駝背仆人入院吊唁。離開時,他們看到了在院中假山撲蝴蝶的小山貓,見四下無人留意,便悄悄将它迷暈,占為己有帶了出去。”
她說着,圓眼睛沮喪地耷拉了下去,嘴裡嘟哝道:“我不想幫她……就算幫她把小山貓帶回家,我也不能吃上一頓飽飯……”
陸雲門聽後,側身一個呼哨,不遠處小道上的高大棗紅馬應聲揚蹄,哒哒哒地朝他小跑了過來。
行至阿柿旁邊,它停了下來,馬臉好奇地朝阿柿拱了拱,像是打算舔舔她的腦袋。
阿柿僵在原地,像是連眼珠都不敢動,直到感覺熱烘烘的馬舌頭已經靠近了,她才抖抖抖抖地伸出一根手指,戳了馬一下。
馬被她戳得很不舒服,嫌棄地用鼻子噴了噴氣,甩開腦袋,不理阿柿了。
見阿柿沒有被欺負,陸雲門收回要去拉缰繩的手,安撫地摸了摸棗紅馬的鬃毛,從馬鞍側取下挂着的布囊。
裡面是州府廚子在他出門時塞給他的幹糧。
是用豆粉烤幹蒸熟做出來的玉露團,上面拌了糖蜜酥酪,還用雕刻的木頭模子把它壓成了一個個精緻的小花。
雖然沒什麼根據,但他覺得阿柿應該會喜歡吃這個。
果然,小娘子的圓眼睛“嗖!”地亮了。
聽到他說讓她吃,她最開始還努力地想端莊一些,慢慢地捏住點心拿起來。
但等點心送到嘴邊,她似乎就再也忍不住了,啊嗚一口,直接吞掉!
陸雲門一直用手托着裝點心的布囊,等她狼吞虎咽完,又把點心向她遞了遞:“你剛才說,山貓主人死後的第七日?”
“嗯!”
阿柿似乎對陸雲門已經毫不保留了。
她眼睛亮晶晶地告訴他:“我能看到鬼。”
她邊吃玉露團,邊噼裡啪啦地把她能看見鬼、以及她曾用這份本領幫賈明破案的事情交代了。
最後,她挺着鼓囊囊的半邊腮幫,睜大着圓眼睛問他:“你看起來很厲害,那些衙役都聽你的。你能把那隻小山貓要回來、送回它家嗎?它的主人說,它的母親是一隻漂亮的大山貓,因為一直找不到孩子,這幾天已經不肯吃飯了。”