“唉呀，甭提了，前些日子，那李大嬸子一家就是付不起這稅銀，都服毒了，一個都沒救回來，我看呐，很快就輪到我們這些人了……”一人說着，聲音逐漸哽咽。

一時間衆人議論紛紛。

三樂捏着手中的半個包子，從人群中走出，神色一冷。

五十兩，足夠四口人吃穿用度好幾年，有多少人一輩子，都沒見過這麼多錢，就算砸鍋賣鐵，賣房賣人都湊不齊這錢。

這五十兩稅銀，究竟害死了多少人！

——

破廟内

一道清隽的身影靜立于院内，衣袂随風擺動。

潶墨白一手背于身後，院中的一顆枯樹上，有幾隻麻雀來回跳動，他的視線也随之移動，不厭其煩。

一陣微風拂來，一道如鬼魅般的身影落定在身後。

“屬下來遲，請閣主責罰！”

潶墨白一動未動，語氣淡淡：“自去領罰。”

那人松了一口氣。

“江洛，若有下次，就不必出現了。”

江洛渾身一顫，大氣不敢喘，“是！閣主。”

多年來，江洛從小相伴潶墨白左右，已有十二年，從不離身。

昨日回潶鶴堡途中，竟被人用調虎離山之計引開，待回來時，潶墨白早已不見蹤影！

潶墨白鼻尖輕聳，掃了一眼門口，說道：“退下吧，沒有我的吩咐不得現身。”

“閣主，可是您的身體......”

黑墨白冷冷一瞟，江洛不敢再言。

讪讪應了聲“是”，便随風離去。

這時，三樂從門外走進來，懷裡還抱着幾袋包子。

“快來吃飯，我買了包子。”她走到潶墨白身前，随手塞給他一袋。

潶墨白看着手上油漬漬的紙袋，抿緊了唇。

嫌棄之色還未顯露，鼻尖便嗅到一股濃郁的肉香，許是多日不見葷腥的緣故，此時竟覺腹中饑餓難耐。

喉結不由一滾，掙紮再三，從袋裡拿出一包子，放在嘴邊輕咬一口，細嚼慢咽。

還挺香……

三樂坐在角落，低頭吃着包子，神色不明。

——

夜半三更，天已伸手不見五指，連月色也無，叫人不辨東西，最宜行偷雞摸狗之事。

一個黑影悄然穿梭在屋檐之上，與夜色融為一體。

縣衙大門兩旁，一對石獅威風凜凜，大院高牆深厚，氣勢宏偉。

縣衙内外，每相隔一刻鐘，便會有衙役出來巡視。

三樂悄然摸到高牆之下，精緻的小臉被黑布掩去，隻露出一雙淩厲的狼目。

這次她學聰明了，避免麻煩，索性将臉了蒙起來。

眼珠左右轉動，見無人，腳尖輕點，翻上了牆檐。

突然，一行人迎面而來，三樂一個翻仰，又迅速退了回去，腳背勾在牆檐，來了招倒挂金鈎！

她閉住呼吸，側耳聽着腳步遠去，雙手撐牆，腰身向上一勾，一個翻滾輕巧落于圍牆之内。

俯身避開巡邏的衙役，徑直往後院奔去。

走入後院，曲徑通幽，遠處的亭台樓閣如畫，假山奇石羅列，她一時竟找不到地方。

這時，遠處走來一個灰衣男子，看穿着打扮，似乎是名下人。

三樂見狀，躲進身旁的拐角後。

腳步聲愈來愈近。

那人才堪堪走過拐角，便被人捂住口鼻，按在牆上動彈不得！

“不許喊叫，否則馬上人頭落地！”三樂在身後低聲威脅。

見人瘋狂點頭，才松開捂住他口鼻的手，改用劍橫在喉間，厲聲問：“何有全的卧房在哪？”

“在，在東邊院子的正中那間，房門處有一顆招财樹，俠士，饒命呐，饒命……”小厮顫巍巍開口求饒。

聲音愈來愈大，三樂一記手刀将其打暈過去，拖進一旁的假山後面。

……