皇後微笑道：“陛下倒是好興緻。”

宣帝大笑一聲，指着夏司南道：“難得赢他一次，朕自然高興。”

後者于是在衆目睽睽之下翻了個白眼：“智者千慮，必有一失。”

愚者千慮……

宣帝狠狠捶他一拳，指着他的鼻子道：“輸不起！”

“誰輸不起！今天你們上陣父子兵，一老一小欺負我個孤家寡人，你們還有理了？晚照，明日跟緊為父！”夏司南梗着脖子道。

夏晚照看着那滿車的獵物，又眼饞又後悔，早知道今日就不急着騎馬遛彎了：“是，爹爹！”

宣帝看看鎮南王，再看看夏晚照，好氣又好笑。

皇後掩唇輕笑起來，親昵地挽起夏晚照的手，對兩個男人道：“快去洗洗吧，渾身臭味！”

宣帝與鎮南王相視而笑，并肩走了。

皇後牽着夏晚照也往自己的營帳走：“我今日找到一些年輕時的東西，給你倒合适，随我看看去。”

将方才情景都看在眼裡的衆人恭敬地送走幾人，各自散去，至于他們心中各有何想法，便不得而知了。

“坊間早有傳言，說陛下和鎮南王情份非凡，今日親眼目睹，才知所言非虛。”賀彥臣砸着嘴，不知想到了什麼，一臉同情地看着朱祁鎮：“怪不得陛下和娘娘都這麼疼愛夏晚照。”

朱元鎮将輕甲擲到地上，睨了他一眼，暗自搖了搖頭，什麼都沒說，自去屏風後洗浴。

堂堂順安伯府三公子，能被養成這樣一個頭腦簡單的性子，也算是受盡萬千寵愛了。

賀彥臣見他不理會自己，撇了撇嘴，元鎮這些年性子越來越怪，小時候多軟乎一人，怎麼越長大越喜歡不動聲色了呢。“那你歇着，我也走了。餓死小爺了。”他嘟囔着往外走。

“安分一些。”屏風後傳來少年莫名的叮囑。

賀彥臣腳步一頓，“哎呀知道了！”不耐煩地回道。

——

“你瞧這個，這可是我當年出嫁時壓箱底的嫁妝呢。”皇後手裡拿着的是一串額飾，細細的金鍊，一頭的墜飾由金子打造，中間一顆紅色珊瑚石，珠圓玉潤，在金光的包圍下，熠熠生輝。

皇後走到夏晚照身後，替她解了發髻。

“娘娘……”夏晚照登時有些不自然，這舉動也太親昵了。

“别動。”皇後輕道。

宮人遞上玉梳，皇後接過，輕輕為她梳起頭來。“你這頭頭發生得好，烏黑順滑，就像你娘親的一樣。”

夏晚照不好意思地笑了笑。

皇後繼續道：“你娘親啊，當年可是有名的美人，要不是與你爹一早定了親，隻怕門檻都要被媒人踏破了。”

夏晚照倒是甚少聽人說起父母年輕時的事，自她有記憶起，她們一家三口就在南疆了。她隻記得父親骁勇善戰，是南疆鼎鼎有名的戰神，而母親溫柔美麗，出身大家的她言行舉止都有種特殊的韻味兒，這讓她在南疆的貴婦群中總是如鶴立雞群般顯眼。

至于她自己，雖然喜歡舞刀弄槍，對胭脂水粉這些女兒家的東西接觸甚少，可夏晚照一直都清楚，她是好看的。

外祖母第一次見到她便對父母說：“是個聰明的孩子，盡挑你倆最好看的地方長。”

在南疆，幾乎每一個見到她的男兒，一開始都拘束得不得了。

回長安後，剛上街那會兒，也會有不長眼的纨绔對她說些不着調的話。

直到她暴露本性。

還是和父親一脈相承的暴脾氣。

那些人才開始退避三舍。

皇後還在說話，今晚她不知怎地就打開了話匣子，就像個普通母親一樣，一邊溫柔地給她梳頭，一邊叨叨絮絮：“俗話說得好，這女兒家，生來就投兩次胎，一次出生，一次出嫁。你娘生得好，褚家是士族大家，底蘊深厚。嫁得也好，鎮南王年輕有為，對她也情深意重。她是個有福的女人。”

夏晚照心裡一動，脫口道：“娘娘也是個有福的人。”

玉梳頓了片刻，複又在青絲間往返。皇後語帶笑意：“怎麼說？”

“您是皇後啊。”夏晚照理所應當道：“生得好，嫁得也好。陛下對您，也是情深意重。”

皇後又笑了，隻是笑意不曾到達眼底。“可身居高位，總有些身不由己。”

她的話裡滿是落寞：“别的不說，就算是自個兒親生的孩子，想見上一面，還要左等右等。等他忙完，等我忙完，等時機合适。幸好有你，晚照，聽說你幫元鎮解了不少次圍。”

一向吃軟不吃硬的夏晚照又開始不好意思了：“他是我兄弟，應該的，應該的。”

皇後有些無奈，這孩子真是不開竅。“晚照，憑咱們兩家人的關系，我也不跟你拐彎抹角。這次上書房的事，是我安排的，可我也是沒辦法了。元鎮翻了年便十四了，不少人都盯上了太子妃的位置。屆時被安排進上書房的女孩，都是太後看中的人選。”

夏晚照愣愣地看着她好一會兒，才明白這話的意思。

太子……妃？

心裡沒由來地一沉。