“不知道。已經有很久沒有蜃的消息了——或許，蜃族，真得滅絕了吧。。。。。。”蘇長生歎息道。
“那蜃淵呢？與蜃有什麼關系？”
“蜃淵的來曆，無人說得清。有人說，蜃淵是古蜃的墓地，那裡是一片無底的深淵，是上古蜃族的墓穴。也有人說，蜃淵是蜃氣所化，那裡集中了最為濃烈的蜃氣，沒有任何生靈可以靠近。不過，在各種說法中，有一種說法或許更為可靠，那就是——蜃淵是活的。”
“活的？”衣身驚訝得嘴巴能塞進一枚大雞蛋，“你你你，你是說，那是個有生命的——怪物？”
“不是我說的——”蘇長生扭頭看向衣身，正色糾正道，“隻是有這麼一種說法。”
在天阙宗的藏書閣中，蘇長生曾經在第二十三代宗主的遊記中閱讀過有關蜃淵的記載。為了探究蜃淵的秘密，這位宗主在南荒大海駐留了近兩百年。因此，他對蜃淵的了解遠勝旁人。
這就是為什麼，在諸多有關蜃淵的傳聞中，蘇長生更相信“活的蜃淵”的說法。
“你知道‘船冢’嗎？”
“船種？知道啊！船的種類有——”衣身掰起手指一五一十地解釋，“有小帆船，大帆船，大帆船還包括。。。。。。”
“停停停！”豎着耳朵偷聽了好久的小黑終于忍不住了，忿忿然打斷了衣身，“是‘船冢’，就是船的墳墓的意思！不是船的種類——你個笨蛋！唉，文盲好可怕！”它痛苦地搖着頭，一臉恨鐵不成鋼的樣兒。
“呃——種。。。。。。冢。。。。。。”這一刻，衣身終于體會到了什麼叫“書到用時方恨少”。
衣身難為情地縮緊了脖頸，仿佛備受打擊的小小鹌鹑。蘇長生的視線在她細白秀長的後頸上停留了一瞬，飛快地挪開視線。
“不錯，船冢，就是船的墳墓。大海中，船隻發生海難，是常有的事。這些失事船隻，會在洋流的推動下，緩慢飄入大海中的某個角落，然後，就此停留下來，不再飄移。經年累月之後，這個角落的殘船越來越多，逐漸聚集成一大片。這個地方，就是船冢。”
“正如人的墳墓，在船冢的船，都是死去的船——也就是說，是失去了靈魂的船。”
“死去的船？”衣身疑惑地追問，“還有活的船？船也有靈魂？”
“這是自然。天地萬物，便是一石一木，都有靈魂。隻不過，萬物之靈，并不相同。所以，它們的靈魂，與人、與獸、與花草，都大相徑庭。”
“每一艘船，從它點睛下水的那一刻起，便有了靈魂。它們或載人載貨，穿行在五湖四海間，有如遊魚。這時候，它們是活的船。而當這些船遭遇劫難時，分崩離析，如果不能修複，就會死去。死去的船，便消散了靈魂。”
“那。。。。。依着你這麼說，船冢裡的船，都是被風浪打散，變成片片了？”
“不，恰恰相反。那裡，大部分都是部分破損的船，甚至，還有完好無損的船。”
“完好無損。。。。。。那怎麼會。。。。。。”衣身不解地喃喃道。突然，她面色一凜，澀聲道：“那艘隻有半截的鬼船。。。。。。飛鸢号。。。。。。”
蘇長生眸中含着贊許，點點頭，“那艘鬼船，很有可能便是船冢中某艘失事船隻的靈魂。而飛鸢号若是未能幸免于難，也會在某個時間，出現在船冢裡。”
夜風輕輕吹過。盡管隔着結界，可衣身依然覺出了凜冽的寒意。
“蜃淵會吞沒失事船隻的靈魂，而吐出船隻的殘骸。殘船會飄入船冢，如海中的浮屍，而船魂則陷入蜃淵中。當蜃淵再次出現時，這些船魂就成為被其操控的鬼船，獵殺它選中的食物。”
“蜃淵之氣散布開後，方圓百裡都會成為它的領地。在其中，任何生靈，包括船，都會在蜃氣的侵染下失去意識，繼而滑入蜃淵口中。如果當時你我未能警醒過來，整艘飛鸢号都會在沉睡中死去。”
“既然如此，為什麼又會出現鬼船？”衣身插嘴問。
“我估計，那是因為你我醒來後，被蜃淵察覺。鬼船是沖着你我而來的。倘若我們無法抵擋住鬼船的沖擊，飛鸢号照樣難逃一劫。”
“蜃淵。。。。。。這麼聰明嗎？”衣身難以置信。
“所以說，它是活的。”蘇長生擡指，點了點頭側。
“雖則蜃淵厲害，蜃淵之氣卻最忌不穩。但凡有風波水浪，就會影響蜃淵之氣的平穩，不利于維持其幻象。”
“所以，正如你我所見，鬼船依靠蜃淵之氣被托浮在海面之上，正是為了避免受到海面波浪的影響。而月光被蜃淵之氣隔絕，也是為了将潮汐的力量壓制住。”
“我明白了！”衣身突然大叫，“所以，你要我把風浪掀起來，就是為了讓蜃淵之氣受到波動。後來，鬼船落在海面上，正是因為蜃淵之氣再也無法穩固地托舉。而我被攻擊，也是因為蜃淵不想我掀起風浪。對不對？”
“不錯！”蘇長生眸中贊許之聲更甚，“隻要落于海面，蜃淵之氣所維持的鬼船幻象就必然會受到風浪的破壞。蜃淵之氣無形無質，最難毀滅。而要消克它，唯一的手段就是斬斷它，使其難以為繼，繼而驅離蜃淵。”
“。。。。。。所以說，你隻是把蜃淵攆走了？”衣身想想她陷入鬼船中的可怖遭遇，滿心的不甘。
“我學藝不精，隻能做到這一步。”蘇長生将衣身的懊惱看在眼裡，卻并不多說什麼，隻淡淡地調侃了一句。
“。。。。。。好吧——不管怎麼說，你救我出來，我一定會報答你的救命大恩滴！”
“嗯，梳打餅幹快吃完了。盡快做些新的餅幹給我。”
微笑在衣身面兒上僵住了——呃，您老人家還真是不見外呐！