“嘩嘩”的水流聲。

“啪啪”的搖槳聲。

衣身蜷縮在箱子裡，凝神聽得外面的動靜。

被稱為“二哥”的男人顯然是個老手，指揮着“老四”手下的動作，不時提醒着他要注意方向和水下漩渦暗流。

黑暗中，時間似乎過得極慢。衣身聽着自己的心跳，暗想着不知菲菲和小黑怎樣了——“長甯号”發船了嗎？這兩個傻蛋，等不到自己回去，會不會被船家攆下去？

忽然，船停下來了。

“二哥，來，嘗嘗香草的手藝。”

“不用，我自己帶了餅。”

“是莫家餅店的幹餅吧？二哥，你胃不好，還是吃香草烙的軟餅吧！還有肉末和蔥花呢！”

老四似乎把餅強塞給二哥，幾下推辭不過，二哥便接過了。再開口時，便是口齒不清的混沌。

“咱們在這歇一歇，後面就得一口氣過閘了。老子再提醒你一聲，過了閘，你就當自己是個瞎子聾子啞巴，知道嗎？”

“曉得——二哥已經提醒我多少次了。我隻管緊緊跟着二哥，哪裡都不去，對吧？”

“算你機靈——”

頭頂上，傳來“咕咚咕咚”的飲水聲。

“我們運箱子也不知運了多少，卻從不曉得箱子裡什麼。二哥，你知道嗎？”

“自然是金銀珠寶。怎麼，眼饞了？”

“那倒不敢。這都是龍王他老人家的，我哪兒敢肖想啊？我隻盼着水晶宮生意興隆，咱們這些小宮船役的生計便能長長久久。将來，待得香草給我生個兒子，兒子也給咱們小宮做事，吃喝不愁，多麼好！”

“嘿，你想得倒是長遠！”二哥笑罵道，“就你這豬狗腦子，定然想不出這些話。是你媳婦這麼想得吧？”

“嘿嘿！”老四低笑幾聲，突然壓低聲音道：“老實說，其實——二哥，我是有點兒怕的。”

“怕什麼？”

“我也不知道怕什麼，就總覺得吧——覺得心裡不安生。奇怪得緊！先前跟着二哥不知運了多少次，也沒怕過。可不知怎地，這次就總覺着不對勁，可又說不上哪裡不對勁。反正，打一上這船，我心裡就噗通噗通的，說不出的别扭。”

衣身靜靜地豎着耳朵等着聽二哥的回應。然，良久，隻聽得二哥悶悶嘟囔了一句，“總之，當個瞎子聾子啞巴就對了。”

衣身心底一陣陣發涼——到底曾經發生過什麼，才會讓二哥一而再再而三地提醒老四不看不聽不說才能保得平安。

船似乎進入了山洞中的暗河——因為“嘩嘩”水聲變大了，有種空洞的回響。

暗河下有不少漩渦，帶得整條船搖搖晃晃。虧得二哥和老四竭力控制，一路驚險不斷。箱子裡的衣身不知腦袋被嗑了多少下，隻覺得眼前金星亂飛，小鳥齊鳴。

船停了下來。

隐隐地，二哥似乎在與什麼人說話。

不一會兒，便聽得刺耳的“咔嚓”聲響起，仿佛是什麼極沉重的東西被拉起。

船隻繼續前行。

又過了許久，才停下。

二哥和老四仿佛鋸了嘴的木頭人，隻管一聲不吭地将船上的箱子一個個搬下來。衣身緊緊趴在箱子底，隻覺得身下晃晃蕩蕩，心下緊張極了。她既期盼有人打開箱子，又怕被人發現，一時間，心亂如麻，不知所措。

大抵，船上的箱子數量不少。衣身等了許久，方聽得船槳聲再度響起，嘩嘩水聲，漸漸遠去。

周遭一片安靜。

衣身試探着擡手，用力去推箱子頂蓋。連着推了好幾下後，終于，一絲光線順着縫隙透進來。

她大喜，繼續去推。這次，卻收效不大。衣身想了想，從辮子上取下一根柔韌的鋼絲發夾，掰直了，順着縫隙探出去。

在鎖孔的地方，發夾被卡住了。衣身耐心地感應着指尖下的細微動靜，慢慢地轉動發夾。“哒”，輕響之後，衣身立時感覺到發夾下的阻力消失了。

深吸一口氣，衣身一把推開頭頂的頂蓋。

放眼望去，身周是幾十個大小一緻的箱子，塗着暗紅的漆紋，蓋子上有白筆做鬼畫符似的标記。這些箱子并不全部堆放在一處，而是分作四處。從數量上看，衣身猜測是由四艘船分别運進來的。

暗河靜靜地流淌，偶爾有水花被漩渦濺起，“嘩啦”聲響，愈發顯得這山洞空曠而幽靜。石壁上，油燈被固定在蛇形銅架上，火苗時不時跳躍幾下，投射在壁面上的巨大暗影有如蠢蠢欲動的巨獸，伺機而待。