這次，衣身被請進了小小的會客間。

黑曜石的圓桌上，一壺茶，一盤點心。茶很香，點心很酥，可是，衣身卻吃得心不在焉。直至一盤點心悉數吃完，方見會客間的門被緩緩推開。

“阿照姐姐——”衣身正等得好不耐煩。

“有點事耽誤了。可等急了？”阿照神情淡淡，輕聲說了句“抱歉”，又吩咐下人換壺新茶，再上一盤點心。

衣身急忙攔住——現下可不是吃點心的時候。已經出來大半日了，倘若今天不能将生意辦妥，豈不耽誤？

“阿照姐姐，您可看過那屏風了？怎麼樣？是不是一等一的好東西？”衣身熱切地望着阿照，眸光亮得灼人。

“确實不錯。手藝好，材料好，隻可惜——”阿照頓了頓，拉長了語調，在衣身忐忑的注視下悠悠說出後半句話，“有些損傷，難以修複，有礙于這架屏風的品相。”

衣身的小臉一下子就垮了——畢竟，這屏風是被人卸去刺繡後留下來的。卸的人看重刺繡，對屏風就粗暴對待，自然難免有所損傷。

“阿照姐姐，我——我知道——”衣身一下一下咬着下唇，努力解釋，“這架屏風的确有些瑕疵。可是，它真是好東西，剔紅——這麼大件的剔紅，真得少見。這樣吧——我隻換一小塊陰沉木，可以嗎？”她用拇指和食指比劃了一下，以示自己有多麼誠心想要得到陰沉木。

就衣身内心而言，她當然曉得自己應該表現得很淡定，仿佛一點兒都不在意，要做出一副“你不稀罕自有人稀罕”的模樣。談生意嘛，誰先着急誰落下風。然而，事實上是她并沒有那麼多時間與阿照磨牙。明天下午，“長甯号”就要啟程了，她希望能夠盡快搞定陰沉木。即便隻是一小塊！

衣身的焦慮似乎取悅到了阿照。她輕聲一笑，如黃莺婉啼。她思量着自己是該再為難一下這個女孩子，還是就此放過。

一塊陰沉木而已，委實不值當她浪費太多時間口舌。然而，因着這女孩兒的一點點特别，她卻升起了幾分異樣的情緒。然而，扪心而問，她卻說不清到底是想看着這女孩兒被逼得哭哭啼啼哀求不已，還是想驗證當年的自己與眼前的女孩兒孰勝一籌。

突然，門外傳來低沉而恭謙的聲音：“照主事，秋大人有要事請您前去。”

阿照一怔，随即起身推門出去。片刻後，一個女侍進來，行禮道：“照主事有要事先離開片刻。她請您暫候，待回來後再與您詳談。”

很快，茶水、點心、水果，都換上新的。會客間裡香氣袅袅，衣身隻得耐下性子等待。

蓮花酥清甜綿軟，涼意沁脾。菊花餅椒香四溢，入口即化。冬瓜蜜餞豐腴甘美，馬蹄糕脆爽利口。

這些點心，無論是材料還是工藝，都是外面難得一見的上品。此刻，卻滿滿當當地擺了一桌子。衣身心下焦急，卻也隻能用吃來分散注意力。

不知不覺間，一桌子點心少了大半。吃得肚兒圓的衣身倦意漸生，靠着椅背打起盹兒來。

這一覺，睡得衣身迷迷糊糊，不知今夕何夕。

待得再睜開眼時，已是一片漆黑。

她一下慌了。

顧不得酸痛不已的脖頸，她一把拽開會客間的門。

門外，亦是漆黑一片。

大廳裡，空無一人。門窗緊閉，而窗外，明月高懸，孤寂，且冷漠。

衣身“嗖”地竄到大門前，卻怎麼也拉不開門。兩扇大門緊緊合攏，紋絲不動。白日裡的高大氣派，此刻卻悉數化作陰冷無情，仿佛一雙空洞的眼睛居高臨下地望着無助的女孩兒。

“有人嗎？”她大喊，“有沒有人啊——”

空曠的大廳放大了她的叫聲，甚至産生了些許回蕩。

然而，終究，隻有她一個人的聲音，并無任何回應。

衣身深吸一口，摸出魔法杖。

“明亮灼灼——”随着咒語被飛快地吟唱，一團光芒出現在魔法杖頂端，瞬間劃破了大廳裡的黑暗。

憑借着這一團光亮，衣身走遍了一樓的各個角落。隻可惜，卻一無所獲。每一間房屋都鎖着門。

“難道小宮隻有一個進出門？”她自言自語地困惑着。