莊蕖聽了香雪的提議,想了想,點頭表示同意:“也好,難為你想得到。”
香雪得了莊寶林首肯,便帶着柴玉行動起來。延春苑地方不大,留給莊蕖的日常起居的空間隻有三間正房,并且房間也稱不上寬敞。放上各種家具陳設,留給人走路的地方都是曲曲折折的。柴玉以前不怎麼留心過,現在莊寶林懷了孕,才意識到确實應該改造一下。她和香雪一起動手,把房間裡可能對莊寶林有危險的陳設和擺件都收到了一起,放置在安全的地方,又叫了四順進來,把大件的家具動了動位置,擺得緊湊一些,騰出更大的活動空間。忙活了半日,柴玉環視着收拾一新的正房,又笑着對香雪提議道:“依我說,不如去内府要些棉花來,把這些桌椅的邊角都包起來,便是偶爾碰到也無妨了。”
香雪沉吟了一下,道:“主意是好的,隻是不好看些。”
“不好看又怎樣?”柴玉笑着辯解道,“太後娘娘也說了,現在一切以寶林的身子為重,小心總是不為過的。咱們這麼幹,也是為了寶林的安全,别人也說不出什麼來。”
香雪被她說動,又向莊蕖請示過,最終同意了柴玉的主意。要棉花的事情就交給了四順,他去到内府,内府聽說是莊寶林需要,不敢怠慢,立刻送了一大筐到延春苑。
材料到齊,柴玉便和香雪一起行動起來。她們将棉花用布包好縫起來,綁在卧間裡莊寶林日常起居的卧榻桌椅等硬東西的邊邊角角上。幹完了這些,柴玉親自上前試了試,若是将身子撞上去,還是有沖擊感,但多少是個緩沖,不會那麼尖銳地疼痛。
看着兩人為了自己忙前忙後,莊蕖有些動容。雖然是自己的宮人,理所應當要為她效力,但畏懼權勢和真心為她着想,還是有區别的。香雪和柴玉都不是喜歡奉承阿谀之人,不會沒事跟她說漂亮話,但對于現在的莊蕖來說,這樣一心為她考慮,默默做事的實幹型宮女顯然更讓她安心。
經過改造,延春苑已是煥然一新。莊蕖看着大變樣的房間,倒也頗為滿意。見香雪和柴玉兩個人在一旁侍立,莊蕖想了想,教柴玉把院子裡的四順也叫進來。四順進了屋,三個人站在一排,不知道莊寶林要他們做什麼。
“從我診出有孕開始,這半個月,延春苑裡就沒清靜過半日,全靠你們三個人忙前忙後。”莊蕖望着三個人,溫言道,“後面半年多的時間,想來事情會更多,少不得要你們多辛苦。你們三個都是踏實做事的人,我也不用多囑咐你們什麼,隻要凡事都勤勉些,便是了。”
三個人齊聲答應着,莊蕖又教香雪從放錢的地方取了三個小荷包,分給了他們。柴玉一拿到手裡,便知道是銀子,且分量不輕。她知道這幾天莊寶林收到的賞賜不少,資産差不多要比剛入宮時翻了一倍,但大部分都是值錢的衣料首飾之類,現錢并不多。莊寶林能給他們三個這麼多賞賜,意思很明顯,就是希望他們在她懷孕期間能好好當差,服侍她平安生産。雖然這本就是他們仨的職責,但莊寶林這樣特意賞賜他們,自然更讓人心裡舒服。
三人也明白她的意思,齊聲行禮謝賞,表了幾句忠心,莊蕖也很滿意,于是主仆盡歡。柴玉趁着輪換吃午飯的時候把荷包拿回了自己的宿舍,打開看時,發現這賞賜竟有十兩,比她一年的工資還要多些。發了一筆小财,柴玉自然開心,下午當差時,臉上的笑容都要燦爛很多。
日子就這麼慢慢地過着,時間便來到了七月底。已經過了處暑,又下了幾場雨,天氣漸漸涼快下來。後妃們也有了出門閑逛的心情,這幾日來禦花園賞玩的人多了不少。延春苑就挨着禦花園,因此路過的後妃們都順路進來看望莊蕖,關心一下她腹中的胎兒。
這日,永熙帝也到花園遊玩,出來時便順腳進了延春苑。莊蕖帶着人迎出門,正要行禮,被永熙帝擺手止住:“你身子不便,就不必多禮了。”