宋青欠一欠身，朝上行禮道：“既不可攻，不若想想守的法子。”

巫馬良雨拈着新換的茶盞，捋捋胡須道：“宋大人是想說……”

宋青急忙站起來，彎腰施禮道：“他們喊他們的，咱們堵咱們的，互不相擾、兩不相幹。”

賀溫倒吸一口涼氣，靈感自頭心灌頂而下。

不由得拍案奮起，面向巫馬啟奏道：“金鼓之聲，足以掩蓋人聲！末将這就傳令準備！”

堂上太師倒沒多少激動，隻用手勢教兩人歸座。

他需要考慮全局，即使那全局已不剩幾分幾厘了。

宋青看出對方心思，略作思忖後開解。

“太師顧念百姓，實屬宅心仁厚！然戰時不必平常，兩害相權取輕為上！”

巫馬良雨被說動了，他側頭望向賀溫，叮咛道。

“動靜别鬧太大……那邊兒散了，這邊兒就停吧……”

“是！末将謹遵太師之命！”盧蔭将領背脊繃直，抱拳時甲胄震耳、聲如雷動。

戰局如棋局，有時講究的就是個“螳螂捕蟬黃雀在後”。

精準把握每一步走向的中州軍，在秦淮帶領下，不慌不忙進入下一階段部署。

帳外腳步錯落、往來有序，韓凜替秦川換完裹傷帶，将剪刀與細布分别收進箱子裡。

轉身笑道：“蕭先生此招可謂借力打力，要的就是南夏自亂陣腳。”

秦川處倒不忙着應他。

隻瞧其系好衣帶、束好長發，眼皮一搭、嘴唇一嘟。

哼哼唧唧道：“你自打來了，就沒顧上陪我！整天價左忙右忙，這會子又惦記起外頭了！”

韓凜聞言，差點笑到肚子痛。

幾次三番壓住嘴角，才敢扭頭去看秦川。

誰知不看還好，一看更憋不住了。

椅裡坐的，哪是什麼風流倜傥俏将軍？

分明是隻臊眉耷眼、搖尾擺腦的大狗狗！

蹲在桌子邊上，别提多委屈了。

“我這不以為你挂記嗎？才多多留着心！”要不是對方高熱初愈、舊傷未合，自己才不會有如此好氣兒。

“行了行了，不看了！不看了總可以吧！”眼見秦川眉毛越垂越低，韓凜忙不疊哄。

他順手拾過件披風，邁步走回愛人身側。

擁抱當腰收緊，扯的韓凜猛然一歪。

披風自肩頭滑下，罩住秦川半身。

他擡手摸着那條傷，語氣溫柔道：“明晚可就見真章了，你一點兒都不擔心？”

秦川将手攥住，報以同樣溫柔的笑容：“我相信爹爹跟師父，他們不冒沒把握的險。”

韓凜點點頭：“話是這樣不假，但……”

他甚少如此猶豫，颠來倒去，隻為尋個令秦川舒适的說法。

“攻城戰不許你參加，我怕你憋壞了。”韓凜聲調很細。

下唇微微翹起，很像小兔的粉鼻子。

“當然會不服氣啊！”秦川如今也學會就坡下驢了，演起受氣包來，簡直得心應手。

邊說還邊往韓凜身上拱，大氣兒喘得跟牛一樣。

“所以才要官人好好陪我啊！要是官人都不肯管，我豈不是可憐死啦！”

這副表情一出來，真不怪人存心逗他。

任誰能想到，在外叱咤風雲的殺神将軍，私底下竟會這般撒嬌耍賴。

“那你說說，人家怎麼管才合夫君心意？”韓凜彎下腰。

故意放緩氣息，一下下吹進秦川耳孔。

“怎……怎麼陪都好……都好……”那傻小子半邊兒軀殼都快化了，胳膊環在腰上一個勁兒發顫。

“哦？”韓凜語出疑惑，輕旋半圈兒坐進秦川懷裡。

拿頭靠在對方肩上，摩挲着衣領問：“怎麼陪都好？還是這樣陪最好？”

回答化作無聲長吻，流轉于二人身側。

帳外金戈鐵馬，帳内倚玉偎香。

好一派：提刀映花花愈嬌，豔沁甲光光猶耀。

百煉成鋼、繞指化柔，古今之道成如此乎。

口口聲聲不管、不理、不操心，可集結時辰一到秦川還是去了。

韓凜那兒剛巧有奏疏送來，沒空理會自己出爾反爾，當真老天保佑。

此次陣仗堪稱非比尋常。

浩浩蕩蕩一眼望不到頭不說，且個個執戈擁盾、神情堅毅。

秦川總算見識到了，其餘兩路兵馬實力，慶幸與自豪油然而生。

他慶幸，慶幸這樣的軍隊屬于中州、屬于韓凜。

他自豪，自豪身為其中一員，飛騎營沒給中州軍人丢臉。

軍令重申，猶如滾雷再臨。

一改前兩日小心謹慎，此番計劃則是動靜越大越好、時間越久越好。

秦川聽着，心卻漸漸飄遠。

他想起韓凜如今就在營帳裡，一面批閱奏折一面等着自己。

多麼幸運啊！

秦川将目光投向天際，決戰近在眼前，自己還能擁着愛人。

與其一同見證，中州那無可限量的未來。

在此之前，秦川壓根兒沒想過會再見到韓凜。

不，這樣說并不準确。

應該是沒想到，自己還能活下來——活到兩人相見的時刻。

鼻尖酸澀，堵得人透不過氣。

秦川可不想婆婆媽媽，叫人瞧了笑話，趕忙收斂神色望向前方。

兵士們拱手領命、整裝待發。

幾點飛鳥，消失在晦暗與烏黑的分界線上，轉瞬便不見了蹤影。

盧蔭守将賀溫孤身一人端坐正堂，府邸各門皆四敞大開。

按照先前交代，無論哪方出現狀況，都能以最快速度奏報到跟前。

他一手撐桌、一手抵膝。

兩三時辰過去，沒有喝過一口水，更沒說過一句話。

賀溫心裡存着些疑影兒，需要時間理理清楚。

端倪最早出現在，蒼蘭之戰結束次日。

中州三路大軍勢如破竹，僅用不到半天便完成了會師。

看前對方氣勢洶洶，三五夕間就要對盧蔭發起進攻。

城中百姓得了消息，無不人人自危、惶惶不安。

将士們更是枕戈寝甲，絲毫不敢懈怠。

可等來等去，音訊一天天變少不說，報上來的大多是原地休整、未有異動。

太師過後給出解釋，稱中州軍隊内部上下猜忌、左右掣肘。

朝廷有命，監軍到任前不可貿然開戰，違者以欺君之罪論處。

“真的……是這樣嗎……”賀溫低聲重複着，牆上影子微微晃動。

這話他早就想問了，早在甫一聽到時就想了。

然而幾番思量，賀溫還是選擇了沉默。

一來他手裡沒有證據，沒法子證明，那是場欲擒故縱的把戲。

二來軍中士氣低迷，的确需要些好消息來提振人心。

腦海裡，又一次閃過相同畫面。

來自賀溫童年時期，卻令他一輩子記憶猶新。

野貓通體漆黑、身形矯健，撥弄爪兒底下的耗子，像是玩着什麼遊戲。

神情舉止，透露出優雅與殘忍。

嘴在打哈欠時張開，仿佛不懷好意的笑容。

軍人特有的直覺，使賀溫再度想起了這一幕。

諸般預感充斥在裡頭，盡是不安與不祥。

他努力将思緒拉回眼下，自迷霧中苦苦摸索。

每晚騎馬繞城、散布謠言，為的僅僅是動搖民心嗎？

賀溫同樣保留意見。

但不論怎麼分析，戰局之内劣勢一方，總要受制于人。

人家給什麼，你就得應什麼。

想讓你怎麼應，你就得怎麼應。

有時連睜眼閉眼，都不由自己做主。

“哎……兩害相權，取輕為上……”

盧蔭守将阖上雙目，他在等城樓上的金鼓聲。

今夜一定會發生點兒什麼，即使賀溫猜不出來。

“玄馬非善吞百槽，有口無天私囊飽！”

“玄馬非善吞百槽，有口無天私囊飽！”

念頌比打更還要準時。

撞在守城軍士耳裡，真是要多煩人有多煩人。

許是詞兒少，喊的遍數又多，第三天上愈發得心應手。

悠悠揚揚、曲曲繞繞，還真有幾分江下話的清婉柔美。

魏成陽立在城頭上，鑼鼓點兒自身旁炸開，晃得眼前金星亂冒。

多少日子沒睡過覺了，他自己也算不清楚。

每當魏成陽想要安歇片刻，托孤般的叮囑之言，就會在耳朵裡鑽進鑽出。

“狂瀾難挽，乾坤無轉……我命令你們撤退……我要你們死守盧蔭……我要你們給南夏掙個說法……”

是啊，既然失敗已成定局，上趕着睡覺做什麼？

魏成陽捏捏眉心，彎出絲縷苦笑。

總有長眠那一天的。

拼盡了、耗幹了，還怕沒機會好生躺着嗎？

下方音量陡然轉高，猶如汛期時節暴漲的水面。

樓上越追越急的旋律，則像一垛垛沙袋般嚴防死守。

誓不肯露出一聲兒、錯過半點兒。

震顫自腳底向上攀升，沒一會兒就傳遍潘霄全身。

憑借不俗的眼力，他發覺下頭人變多了。

起初還能分出明顯間隔的隊伍，漸漸彙點成線，牢牢圍住盧蔭城。

這可不是什麼好兆頭！

權作遮掩之用的金鼓，隻怕要響一夜了。

潘霄心裡很憋屈。

恨不得殺出城門出口惡氣，即便代價是自己的性命，亦在所不惜。

他忍着，用力忍着，直到槽牙碾碎，鮮血充滿口腔。

主帥不在了，自己哪還有時間耍脾氣呢？

賀将軍叫怎麼守，自己就怎麼守，隻當是報效儲陳在天之靈吧。

正值兩下水火難容之際，中州那兒卻不知為何，突然就洩了力。

從喧嚷到靜默，還不夠人眨眨眼皮子。

城頭上好一會兒才反應過來，鑼錘鼓錘漸次停止擊打，像極了大雨過後猶自作響的悶雷。

謝之逸兩耳作燒，腦門中央突突跳着。

類似琴弦割斷的聲音，持續回響在他身體裡。

從上扯到下，自左牽到右，令他一時認不清城外情況。

可即便看不見，他也知道那群人沒走。

非但沒走，數量較之先前，又加了一倍不止。

“暴風雨前的甯靜啊……”謝之逸掏掏耳朵，面上沒換什麼明顯表情。

“這般鬼蜮伎倆，他們用着倒挺順手……”

話雖如此說，謝之逸卻不得不承認——無論對方想以此達成何種目的，而今都離成功不遠了。

别的暫且不看，隻瞧守衛們一個個憂怒交加，擂鼓者一隊隊汗流浃背。

狼狽若此，還談什麼擁城固守、反敗為勝。

果如青羽衆人所料，一刻止歇使中州更添助益。

留給自己這邊的，就隻剩疲倦與惶恐。

擂鼓聲重，隻漸漸跟不上趟子。

蘇立冷眼伫在一旁，給這場越演越怪的鬧劇，定下了謝幕之期：

日出時分、東方破曉。

不鬧到家家雞鳴、戶戶灑掃，那幫北人才不會善罷甘休。

要将盧蔭這池水徹底攪渾，就要在百姓身上做文章。

蘇立冷哼一聲。

回想起開戰以來，各地對中州軍隊的評價。

除日常歌功頌德外，便是拿南夏與之作比。

那可真是别開生面、精彩紛呈。

一樁樁、一件件，講得倒比唱得還好聽。

尤其是跟飛騎營有關的部分。

難聽些，說他們是閻王差下的黑白無常，一個照面便可取人性命。

好聽的，稱其具仁威遺風、秉天策之勇，是神仙派來救苦救難、濟危濟貧的英雄豪傑。

蘇立越想越恨，拿飛奴兒頂住自己手心兒，悄悄刻下一道血痕。

天就快亮了，可天亮之後的民怨，巫馬太師與宋大人又該如何面對呢？

城上守軍算是瞧出來了，下頭每鬧兩到三刻，便要停下歇息一刻。

為的自然是叫人睡不起、醒不得，以完成最大限度的消耗。

任他們喊不行，不讓他們喊更不行。

左右裡外不是人，夾闆兒似的前後受氣。