輕快的步伐倏地頓住，桑靈滿目不可置信，宋言亦連這都瞧見了？

那她的真實意圖，他豈不早就猜到了…

愈想桑靈愈心虛，東瞧瞧西看看，一聲不敢吭。随即，微涼又帶着探究的嗓音幽幽傳來：

“靈兒，你不會是想背着我，同裴逸一同前往徐府吧？”

“怎會，自是不會，你莫要污蔑我。”

桑靈連忙搖頭，即使是事實亦堅決不承認。

“可是…”

宋言亦疑惑的目光望來，心虛之人連忙折身踏入一旁的面館。

“時辰尚早，此處的陽春面頗為美味，坐下來嘗一嘗。”

桑靈嗓音輕和愉悅，思及佳肴便心中舒暢。話落許久，宋言亦卻直挺挺地杵在一旁，不知入座。

“坐下歇歇，别不開心了。”

小二斟完茶離開，宋言亦還呆立在身側。她指了指面前的長凳，眼前人似是不懂，自顧自杵着。

杵着不說，還時不時擺弄擺弄袖袍。

“宋言亦…”

她疑惑着望去，宋言亦愈加挺直了脊背，卻不知為何面露羞怯，目中皆是期待。

迫切卻又小心翼翼的期待，一點也不似生氣...

桑靈隻覺莫名其妙，疑惑地搖搖頭，收回了目光。

“靈兒！”

抱怨聲随即傳來，宋言亦憤憤不平地入了座，将頭偏向一側，兀自生悶氣，連美味上桌，亦不瞧一眼。

“宋言亦？”

桑靈喚他，眼前人置若罔聞不說還氣呼呼地收了腰間的玉墜。

“宋言亦。”

桑靈又喚了一遍，眼前人亦一動不動。她随即輕輕勾了勾手指，嗓音柔媚：

“宋言亦，你過來。”

溫柔惑人的低吟，令宋言亦心中的氣惱委屈頃刻消散，隻餘無措與期待。他小心翼翼靠近，垂首同她耳鬓相貼。

“宋言亦…”

溫熱的呼吸絲絲入耳，鑽入四肢百骸，帶來不可捕捉的癢意，随後之言，更是令宋言亦面頰倏地染上紅暈，

“今日初見，我便覺着宋公子與往日不同。錦衣美飾，長身鶴立，頗為玉樹臨風。”

說罷，桑靈起身行至宋言亦身前，将腰間卸下的玉佩再度替他戴上。

“靈兒～”

耳根通紅之人，睫翼不住撲閃，目中的喜出望外無可遮掩，出口之言亦吞吞吐吐，

“靈兒，原是瞧見了。”

原來不用他刻意展露，她亦知曉他的心思。

“自是無法忽視，俊逸非凡。”

桑靈之言，如春風拂過心湖，惹起絲絲漣漪。宋言亦因着此言，愈加欣喜不已，眉梢眼角皆是愉悅。

直至踏入徐府，他唇角的笑意仍未壓下。

徐容卿外出查辦公務并不在府上，看門的小厮領着二人步入西苑的書房。

書房寬敞明亮，十尺見寬，正中的紫檀插屏前是一狹長的書案。

三十六起海妖詛咒殺人案件的卷宗，堆滿整個案幾。桑靈與宋言亦按案件發生的先後順序，逐一排列整齊。

“安春兒的爹，竟是海妖索命而亡的第一人。”

展開卷軸，桑靈仔仔細細揣摩起案件細節。應是首次發生的緣故，諸多細枝末節處記錄地頗為詳細，墨色的字符密密麻麻印在竹紙之上，再一一烙入桑靈腦海之中。

“安春兒的爹死之前，前林渡口還未荒廢，他自瓊海打漁歸來在渡口歇了一晚，之後便日日頭暈目眩，食不知味夜不能寐，痛苦了整整半月才吐血而亡。”

“靈兒，第二起死得是個屠夫，他生前欺善怕惡強搶民女，卻因與衙司捕頭相熟，從未入過獄。”

桑靈接過宋言亦遞來的卷宗，粗略掃了一眼，此人亦是前往渡口坐船後吐血而亡，不過間隔的日子隻有十日。

她迅速展開第三個卷宗，第三起的死者是醉夢樓的老鸨，她誘騙初入塵世的姑娘賣身入青樓，随後非打即罵逼迫她們接客。

“這起案件發生時，前林渡口已因海妖詛咒殺人之說廢棄，卻有人在深夜約了老鸨前往此地。”

桑靈發覺端倪，将此卷記錄的細節再度仔仔細細瞧了一遍。

“是行兇之人邀約？”

對于宋言亦的推測，桑靈亦認同，微微颔首。

接下來，二人未再言語，開始着筆記錄三十六名死者從前林渡口離開至吐血而亡的間隔，以及生前做過何事又得罪過何人。

書房陷入沉寂，隻餘書頁翻動的沙沙聲響以及筆尖同竹紙相觸的細微響動。

三個時辰後，二人整理完了所有卷宗。瞧着梳理出的規律，桑靈目中神色凝重，出言打破了一室靜谧，

“從醉夢樓的老鸨之死起，死者前往前林渡口至吐血而亡的間隔都巧妙地控制在七日。”

“直至最後一起，賣馄饨的李二路過前林渡口的當夜，便吐血而亡。”

四目相對，二人皆讀懂彼此眸中情緒。

宋言亦再度翻了翻李二的卷宗，其上内容不多，字迹潦草。許是記錄之人深信所謂的海妖索命，記載此類案件草草了事。

“我們白日向李二詢問宋夫人的蹤迹，他當夜便吐血而亡，難道兇手是想阻止我們尋到宋夫人？”

瞧着不足半頁的墨青字符，宋言亦目中困惑連連，桑靈亦毫無頭緒，隻說了大概推測，

“有可能是因宋夫人，也有可能李二發覺了其它端倪被兇手滅口。”

“可是…”

仔細揣摩完三十六名死者的過往，桑靈心中的疑惑愈加濃重，“前三十四名死者，生前皆做盡惡事，行兇之人更似在替天行道。”

“可這最後兩名，趙漁郎與李二卻清清白白，尤其這個趙漁郎，生性膽小怕事從未與人結怨，也未做過喪盡天良之事，兇手為何會殺他？”