更木劍八氣勢淩人的一踢踢碎了男子的輕視之心。他注視着眼前蘊藏着恐怖力量的小小身軀，握緊了手中的刀鞘。

“喲西，終于肯正眼看我了。廢人大叔，别像剛才那樣不爽快，直接拿出你的真本事來吧！我上了！”

更木劍八的拳頭擊碎了空氣，裹挾着雷霆萬鈞之勢，呼嘯着直搗男子的胸口。

男子不敢托大，發動瞬步躲過這一拳，如法炮制，出現在更木劍八身後。

更木劍八宛如後腦勺長了眼睛，拳勢一收，身體一扭，順勢來了個側踢腿，踢向男子的喉嚨。

更木劍八的反應速度超越了男子的預測，他愣了一下，錯過再次發動瞬步的時機。他不敢用自己肌肉虬結的手臂架住那隻看似瘦削的小短腿，匆忙之間隻能穩固下盤，揮動刀鞘護住喉嚨。

隻聽一聲令人牙酸的怪響，更木劍八的小腳丫子踢中了金屬刀鞘，在它的表面上留下淺淺的痕迹。

男子身體晃了晃，垂下被震得發疼的雙手，見更木劍八面不改色地收回腳，心中的忌憚如野草般肆意蔓延。

這小鬼棘手得很。

在矮他幾個腦袋的小孩面前，他重拾起幾分往日與人對戰的心态，挺直腰杆，肅容道：“小野太郎。”

“更木劍八。”

兩人默契地交換了名字，拿出所有實力，放開手腳戰成一團。

退到一旁觀戰的若月千紗鼓起了腮幫子，氣得牙癢癢：“隻和劍八通報姓名，你什麼意思啊喂！瞧不上我麼！混蛋！”

氣歸氣，但她理解男子……不，小野太郎的做法。

這個世界就是這麼現實，強者高人一等。她沒有展現出讓他折服的實力，無怪乎他不願自報家門。

“可惡，我才沒那麼弱呢，都怪我之前嘴欠，這條右腿封印了我一大半的實力……”她的視線掃到小野太郎空蕩蕩的右腿，聲音頓了一下，“罷了，他也一樣。總而言之，我就是比他弱，這是不争的事實。”

承認失敗是一回事，但不順的氣還是得出一出的。

小野太郎骨子裡是個溫柔的人。倘若有人膽敢像她之前這般對她那麼嘴毒，她早就把對方的四肢掰折了，哪可能隻打斷她兩三根骨頭就了事？由此可見，就算小野太郎獲勝，也不太可能向更木劍八下死手，她可以安心地袖手旁觀。

若月千紗在一旁為更木劍八打氣鼓勁，搖旗呐喊：“劍八加油！把他打倒！揍暈！讓他說不出晦氣話！”

經過之前一番較量，她大緻推測，小野太郎的綜合戰鬥力确實要在更木劍八之上。但是，勝負無法單純根據表面上的數值高低進行斷定，戰局中的任意一項因素都有可能影響最終結果。兩人在不同方面各有優劣，誰勝誰負，依然是個未知數。

不過，若月千紗堅信，更木劍八一定能在這場戰鬥中凱旋。

她家劍八個子雖小，肉身卻強到爆表，個性頑強，還是個得天獨厚的戰鬥天才呢！他曾以一己之力，一度讓擁有金手指、不斷升級的她陷入自閉狀态。

不是她自吹，戰鬥次數一多，得到足夠多的樣本作為參照物進行對比，她才知道自己的戰鬥天賦其實不低，撇去金手指加成，也算中上，堪堪擠進一流水平。

然而，和更木劍八一對比，這等天賦輕易被比成渣渣。

早些年，她還能仗着系統壓他一個頭；但自從靈力覺醒後，他們的實力差距越來越小，很快，她便被他甩到了身後。雖有系統獎勵偶爾掉落，讓她不至于被甩開太遠，但她也隻能無望地追趕他的背影。

在意識到自己無論如何都追趕不上更木劍八時，她沮喪了很長一段時間，才看開這個事實，轉變心态，和自己達成和解。世上總有些天資超凡的不世之材，更木劍八恰巧是其中一個，而她不是。

她親眼看着更木劍八一步步成長起來，比誰都了解更木劍八。她對他抱持的信心并不盲目，而是基于現實日積月累而成的。

因此，她沒有誤判局勢。

和若月千紗相反，論肉身力量、身體靈活度、反應速度、戰鬥直覺，更木劍八都比小野太郎要強。小野太郎能勝過他的，居然隻有戰鬥技巧和層出不窮的招式。而這兩項優勢，又逐漸被更木劍八不放棄的韌性和頑強的意志強行扯平。

更木劍八遇強則強，越戰越勇。

他和若月千紗時常對練，斬術和瞬步對他來說司空見慣。雖然小野太郎的技巧比若月千紗高明，但萬變不離其宗，仍有迹可循，他的身體很快便适應了高一階的強度。

至于鬼道，更木劍八确實不曾接觸過，但它有極大的破綻——它需要吟唱才能發動。威力小的鬼道，他用身體硬抗幾發後便找到了破解方式，而威力大的鬼道吟唱詞太長，反倒讓他有充裕的時間捕捉時機進行應對。

小野太郎沒有一擊制勝的必殺技，兩人展開拉鋸戰，戰局被不斷拖長。随着時間的流逝，局勢越來越明朗，勝利一點點向更木劍八傾斜。

更木劍八把“後生可畏”、“以下克上”兩個詞義踐行得淋漓盡緻，百折不撓地和小野太郎大戰幾百回合，最終擊敗了他。

小野太郎跌坐在地上，手指緊扣進斷腿處萎縮的肌肉裡，眼眸裡因戰鬥點燃的光芒再次黯淡下來，苦澀道：“我果然成為了廢人。”