段曦甯回乾陽宮時，素筠見她手裡多了把劍，頗為驚奇，問：“陛下，何處得的寶劍？”

“沈淵那兒。”段曦甯順手就把手中的劍遞給了她，大步走進了正殿，半開玩笑半認真道，“收好，這可是九大名劍之首的棠溪。”

素筠接過劍，聽到這話臉上的笑容霎時不見，轉而帶上了幾分凝重之色。

段曦甯剛在書案後坐下，擡頭就見她這神情，登時一笑：“素筠，你莫不是也覺得，沈淵心懷不軌，想要刺殺朕？”

素筠不語，欲言又止的神情将所想表達得一覽無餘。

“莫說他手無縛雞之力，即便是身懷絕技，也沒那個膽子行刺。”段曦甯想起今日拿劍指着沈淵的事情，十分自信，“求生之人，哪裡會自尋死路？”

“求生之人？”素筠詫異，猜測，“您又試探他了？”

“沒幹什麼。”段曦甯抽過一本奏章翻看，頭也不擡道，“就是拿劍指了他一下而已。”

“指……”素筠語塞，忍不住想扶額，自家陛下這個樣子，下輩子也别想指望那位沈公子效忠了。

估計那位沈公子見了陛下，隻會像綿羊見了狼王一般，吓得瑟瑟發抖。

哪知羊能想不開對狼王效忠呢？

想起她方才說的“求生之人”，素筠追問：“那，沈公子可向您求饒了？”

“朕又沒打算怎麼樣，他求什麼饒？”段曦甯提起朱批在手裡的奏章上寫了幾句，随口道。

說着，她意識到素筠想問什麼，止住了話頭，補充道：“他的眼睛告訴朕，他想活着，不想死。”

素筠猶疑：“那這劍？”

“他說是送朕的。”段曦甯随手整理書案，“不知何意。”

“送您的？”素筠聽着這話，擡眸看了看她，有低頭看手中的劍，覺得這換成别的将軍送的年禮，或許會合理許多，“沈公子倒是别出心裁。”

段曦甯似是自言自語，又似在疑惑：“無緣無故送朕東西，又無所求，倒是奇怪。”

素筠卻立即明了，為她解惑：“自是為讨好陛下。”

“是嗎？”段曦甯擡眸，仍有不解，“讨好朕做什麼？”

素筠笑道：“陛下乃天下至尊，天下人哪個不想着讨好您？”

“你跟朕還拍什麼馬屁？”段曦甯玩笑道，“朕都要窮得揭不開鍋了，要讨好朕不如直接送銀子。”

說着她晃了晃手上剛批閱的奏章：“瞧瞧，又是哭窮的。”

看完之後将這奏章扔到了另一邊，看見書案旁新送來的奏章中有一份奏章格外的與衆不同，她納悶兒地抽了出來，“這是哪兒來的？式樣倒是漂亮，好似在哪兒見過。”

素筠禀報道：“是梁國的國書，這式樣便是吳興沈氏的家徽。”

“哦？”段曦甯一拍腦門，回想起來，梁國的貢賦确實也該送來了，可算能給她解一解燃眉之急了，“這回戶部能少哭幾回窮了。”

剛一翻開，一封信就掉了出來，上面寫着“吾弟阿淵親啟”，龍飛鳳舞的幾個字分外醒目。

段曦甯擡眸與素筠對視一眼，低頭将掉出來的信撿了起來，直接打開，粗略地掃了一眼。

素筠不解問：“沈世子這是何意？”

段曦甯将信放到了桌上，仔細端詳着，意味深長地笑道：“試試朕對他的好弟弟如何，順便給朕演一出兄弟情深的戲碼。”

說着她又忍不住調侃：“梁國果然富庶，壽禮送得如此豐厚，也不怕朕雁過拔毛。”

素筠将手中的劍交給宮人收起來，坐在一旁給她研墨，詢問道：“陛下打算如何，這信可要交給沈公子？”

“肥肉到了嘴邊，實在叫人心動。”段曦甯看着信後面所附的禮單，伸手指尖彈了一下，“可若貪了，豈不顯得朕小家子氣眼皮子淺？有損朕明君之名。”

素筠被她口是心非的話逗得輕笑，陛下分明就不在乎。

天下都是她的，這麼點東西又算得了什麼？

段曦甯将禮單遞給素筠：“你去把這禮單上的東西原封不動地取來，給沈淵……”

朗聲說着，她又頓了頓：“不，先送來乾陽宮看看，等休沐了，朕親自給沈淵送過去！”

“這……”素筠接禮單的手遲疑了一下，不贊同道，“臣派人就是了，哪裡值得陛下親自走一趟了？”

段曦甯哼了一聲道：“朕倒是要看看，沈淵能不能被朕給吓死。”

“哦，對了。”她想起什麼來似的，“來而不往非禮也，你去庫房給沈淵挑件生辰禮。”

素筠略一思索道：“一套貴重些的文房四寶如何？”

“他個讀書人又不缺這個。”段曦甯歪頭細一思量，想到了什麼，道，“去把朕那把琴找來。”

她有一琴名“繞梁”，乃四大名琴之一。相傳乃華元獻于楚莊王之禮，其聲嫋嫋，繞于梁間，循環不已，使莊王陶醉琴樂之中。繞梁三日的典故亦由此而來。

此琴本已成為絕響，前齊國有一癡迷音律的大家依照古書又仿制了出來，後來幾經輾轉落到了先皇手裡，被先皇當做生辰禮送給了她。

先皇本是希望她能君子六藝皆通習之，做個能文能武的人。可她實在不通音律，送她這樣一把名琴，便隻有束之高閣了。

素筠聽她的吩咐，命人将繞梁找了出來，與沈鴻的賀禮放在了一處。

沈淵從不慶賀生辰，也沒人會記得一個不得梁王喜愛的公子的生辰，因而他根本沒想起來這個日子。

他的生辰又剛好在中元節前幾日，聽起來并不是多好的日子，便更無人在意了。