讓顔芙花容失色的問題正是——“顔小姐，你早就知道丹焰樓要出事了吧？”

顔芙默不作聲，郭昊卻急了，連連說：“焦記者，話不能亂說。顔姐怎麼可能事先知道會起火？除非那火是她放的。呸呸呸……”

郭昊低頭打自己嘴巴，連忙道歉：“顔姐，我絕對不是說你放了火。你絕對是清白的，完美的。”

顔芙笑着拉下他的手，打趣道：“那這火是我放的，也沒見燒壞你眼睛啊。還知道我是清白的，完美的。”

笑完，她倦意深深地打哈欠，不耐煩了：“焦記者，你這話問得讓人很不開心。”

焦棠哦了一聲，還是追問：“那是什麼原因讓你到了四象園後，跟顧景方調換住所？你瞧，丹焰樓明明現代設備齊全，你非要住在這種傳統原始的地方，甚至為此還大動工程。”

“這不是電影發布會還有記者該關注的問題吧。”顔芙漫不經心。

“臨時調換住所導緻電影編劇被意外燒死，這種噱頭十足的新聞，沒有哪個記者不感興趣。”齊铎加入談話，他穿得西裝筆挺，頭發收拾得一絲不苟，端着鋼筆是有那麼一點斯文敗類的做派。

顔芙對待《首都日報》的青年記者，态度模棱兩可，說：“顧景方這不沒有死嗎。誰都沒出事就行啦。這麼大頂帽子可不能扣在我的頭上。我調換住處，隻是因為丹焰樓那塊幾年前發生了命案，那案子太滲人，我不願意住在那邊而已。”

焦棠：“什麼命案？”

郭昊立即湊上前替顔芙回答，臉上恻恻：“你們怎麼不知道？就是林管家的老婆，林組長的媽媽，死在那邊丹焰樓旁邊一幢樓裡。有說自殺有說謀殺的，謠言滿天飛，也就這一年才漸漸沒什麼談起了。”

焦棠忍不住聯想起林管家嚴肅索然的鳏夫相，林組長年少獨立的倔強氣勢，瞬間覺得那兩張臉更活靈活現了。

郭昊給顔芙端水，勸：“顔姐，四象園是受庇護的，你無需擔心有什麼不好的東西近你身。而且這不有我嗎，我會一直在你身邊保護你。”

咳咳咳……顔芙登時被嗆了好大一口水，咳嗽連連，脖子都咳紅了，嗔道：“郭昊，你這種随時随地拍馬屁的功夫真是惡心到家了。以後不許再這麼惡心我！”

郭昊谄媚：“你不讓我說，等過幾個月出了國，就再聽不到了。”

顔芙把水杯塞回他手裡，揉揉耳垂：“聽不見才清淨。”說是這麼說，但看不出對郭昊有什麼厭惡情緒。

郭昊立刻哀嚎：“姐……”

顔芙瞪他：“憋回去！”

從兩人互動可見，顔芙和郭昊之間是有“主雇”情誼的，雙方關系融洽，不像有什麼私仇舊怨。

焦棠自然無法共情這對“主仆”，她繼續窮追不舍。

“恕我直言，丹焰樓雖然離命案發生的樓房不遠，但是周圍住着謝家三少爺，還有幾間廚師宿舍，路旁也經常人來人往，相對來說人氣更旺。反觀不朽堂這邊，周圍沒什麼人居住，離大路還隔着一個木心湖，顔小姐如果膽子真那麼小，根本沒理由會換過來。”

顔芙愣住，半天沒回答上來，等她擡起臉想說點什麼時候，突然攝影師來喊人拍攝。她的身邊湧上一堆工作人員，将她“無情”推到鏡頭前。

焦棠與齊铎不願意繼續等她“檔期”，先收拾起身，走出不朽堂院子前，焦棠回首觀察顔芙，她撐着一把油紙傘，冷漠又凄清。

她的化妝師小跑過來，忽然拉住焦棠，急促交代：“焦記者，顔姐讓你今晚再過來一趟。”

焦棠一聽，立刻應下。

路上，齊铎又折了幾叢柳枝，玩弄了幾下，開口說：“聽說人的命數都是定的，遊戲世界裡的NPC命數更不會改動。這就叫，系統閻王要她三更死，不能留人到五更。”

話裡的意思是，顔芙如果是注定要死的NPC，即使玩家提前知道也沒辦法幹預劇情。相反，阻礙主線發展就是拖延破案進度，完全是自我找死的行為。這個道理從進入第一次現場開始，就被玩家銘刻在心。

焦棠當然知道，也沒想着要阻止什麼，就是不甘心，萬一顔芙今晚之約，真的打算給她透露點線索，結果她速度慢了，或者被什麼耽擱了，錯過線索，豈不可惜了？

她抽過齊铎手裡的柳枝，抛到湖裡，念法訣似的念：“柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸。”

這是簡單柳蔔，柳條在湖水裡高低颠浮，最後還是沉了下去。她無奈皺眉。

“如果能拖上一時半會，讓顔芙死前把想告訴我的線索說了，那就好了。”

她突然認真瞧齊铎，謹慎問：“既然知道死者是誰，你的鬼化能力就不能給她加層保護罩，拖延一下時間？”

齊铎正色道：“我的鬼化能力隻能讓她在裡面靜止待上一會，不能改變外部的時間與空間，所以她來不及說的話仍舊說不出來的，簡單說就是即使用了技能，系統判定沒到時間，或者不是玩家自己挖出來的，這條線索就不可能被觸發。”

經曆上一場後，焦棠意識到清洗計劃的人有能力更改系統，所以她也變得抵觸系統強制給玩家和NPC加的設定和限制，她想尋求能幹預遊戲規則的辦法。

她嘴上對齊铎說“那就算了”，實際上打起途靈黑客能力的主意。

三組人馬出去轉了一圈，又回到金石閣開會。

周尋音從火災現場搬來了一塊木闆，用木炭當作粉筆，開始在“黑闆”上畫人物關系圖。她戳着闆上郭昊的名字，進入案情推演。

“我和肖老弟走訪了火災前經過丹焰樓的人。提供證詞的一共十個人，其中給出有效證詞的一共三個人，分别是林管家、顧景方的助理和救火的一個工人。”

周尋音經驗老道地将各個的證詞逐一分享給其他人——

首先是第一個發現火災的人，林管家。

起火前，他因為擔心顔芙遲遲沒來用餐，所以準備去不朽堂請人。從昧火樓到不朽堂，隻能穿過丹焰樓前的大路，所以他遠遠就看見丹焰樓在冒煙。

他跑到窗邊聽見郭昊在呼救，奈何火勢太大，他沒辦法孤身進去救人，隻好用對講機喊人先來滅火。工人們來得很快，而且丹焰樓年前做過防火測試，救火設施比較齊全，所以大概十五分鐘，火就被撲滅了。兩個膽大的工人冒頭進去，把郭昊搬出來。

事發後，他找了電工去現場看，電工檢測後給出一個判斷，認為可能是電線老化引起的火災。再其他的，他目前也沒查出來。

第二個是顧景方的助理，大東。

顧景方是謝家二少的摯友，經常出入四象園，所以大東是他住在園裡指定的生活助理。

大東說早上确實看見郭昊回自己房間睡覺了，然後他和顧景方，還有另外一個傭人一起下樓。下樓時，他還去喊了郭昊，但是郭昊回他不去吃飯，所以他就走了。

他又向周尋音透露，顧景方是一個特别講究的公子爺，臨出門又說穿的長衫不适合自助餐的西洋氛圍，自己跑上樓去換衣服。他們在丹焰樓下大概等了半小時，顧景方換了身打扮出門，之後三個人又在轎子前待了幾分鐘，才過去昧火樓。

至于火災，他完全沒有頭緒，因為出門時候他沒有聞到任何異味，也沒看見明火。

第三個是救火工人，小程。

小程是工程隊的，負責日常翻修維護四象園的建築。

早上林管家在對講機裡喊人救火，他就跑過去了。救火程序沒什麼問題，火勢看着大，但都是木頭燒出來的濃煙，所以滅起來也很快。

門口的火滅了後，他第一個沖進屋裡，首當其沖就是找人，看到暈倒在桌椅邊的郭昊，他跑過去扶人。

不過有件事特别奇怪，當時樓上響起咯哒咯哒的聲音，他以為是木頭被燒斷的聲音，事後回想，一樓天花頂是梁結構，但是沒有燒斷的迹象，但是二樓梁子燒斷的聲音應該傳不到一樓來。

而且那個聲音特别像有個人穿着皮鞋在二樓加蓋的青磚上走動。他還用舌頭模仿了那個咯哒咯哒的響動，問周尋音，像不像後鞋跟趿拉地闆的聲音？周尋音和他說，二樓當時沒有人，這位膽大的工人默默咽了咽口水，不敢再說話了。

周尋音一口氣說完，牛飲下一瓷缸水，問其他人有什麼看法。

肖長淵是她的臨時隊員，她最先用眼神去征詢他，結果肖長淵正在發呆，額頭的漩渦礙眼地蓋住他的眼角。

肖長淵聽是聽進去了，可是心裡亂得很，也不知道在煩什麼事情。他總覺有一個東西在背後盯着他，所以當聽到小程模仿樓上鞋聲時，那雙鞋仿佛真實地踩在他的腦子裡，也蕩起咯哒咯哒的回響。

蓦然側首伸過來一條白手臂，他本能地、激動地拍開。他沒感覺自己沒怎麼用力，可是隔壁那個人咚地狠狠摔在地上，發出痛呼。

吳見故揉着肩膀，十分委屈，他不就碰了肖長淵一下肩膀嗎，至于反應這麼大？

肖長淵回過神來，猛跳起來，扶住他連連道歉：“兄弟，對不起，對不起，我剛剛走神了。”

吳見故捂住肩膀，勉強和顔悅色，“沒事，我經摔。大家繼續。”

周尋音用師長的眼神，瞥向本場優秀學習分子焦棠。

焦棠正在沉思，她更關注的是作案的時間。假如縱火者使用了定時起火裝置，那麼排查起火前後出入丹焰樓的人就沒什麼意義。因為經過的人不一定是放火的人。三個人停下來，反而唯一可靠的信息是，小程提供的鞋聲。

假如發出聲音的不是人和建築呢？

焦棠将判斷說出來。周尋音立即追問她的依據。

焦棠開誠布公：“首先，像小程判斷的，丹焰樓一二層都是梁加青磚地闆的結構，假如一樓的天花闆都沒燒斷，二樓三樓更燒不起來，所以咯哒聲不是建築發出的。而且，從郭昊的證詞上看，起火之後，他住在二樓，從樓梯上往下跑，之後一直待在一樓，沒有看到其他人出現，後來救火的人也沒搜到其他人。如果是人，那這個人怎麼離開丹焰樓的？所以我認為，發出響動的，不是人。”

周尋音撫掌：“你這麼推理也對。但不能因為這個就斷定這場火是鬼怪放的吧。從這點我們隻能推斷郭昊和鬼怪有關系。”

焦棠同意她的看法，“火當然是人放的，可是鬼怪出現在丹焰樓也不是第一次了，它一定有出現在那裡的理由。要麼是因為郭昊和顧景方住在那裡，要麼是因為那棟建築本身就有問題。”

涉及到超自然之物，大家一時也沒辦法捋出一條思路，周尋音又去問二組和三組調查的結果。

焦棠與齊铎将顔芙的事說了，談到林管家的老婆死在樓裡時，大家對四象園裡的鬼怪作祟，有了更實質性的感受。