原來被抹殺的名字，叫“劉春民”！

三人摸出系統發放的信封，時辰已到，落筆寫下答案。

齊铎與焦棠寫完擡頭相視，釋然一笑。

空間黑潮褪去，恍惚中，焦棠看見污水池旁的幻境——兩道朦胧人影站在池邊，一人黃衣長發，掐指施法，另一人紅裙短發，沉默凝視。天地悠悠，時過境遷，黃衣長發者不見，唯有紅裙短發的劉春民俯身下探，她在探釘魂針嗎？

焦棠什麼都看不見……

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“焦棠。”

焦棠聽到叫喚聲，意識歸攏，清醒過來。

她還站在唐人街的地下酒吧入口處，齊铎在身側扶住她的肩膀。

他眉頭皺得很深，說：“你剛站在現場出口發呆，想什麼呢？”

焦棠頭有些抽疼，那些幻境沒頭沒尾，不好描述，索性輕描淡寫說：“什麼也沒想。”

齊铎仔細看了她幾眼，松開她肩膀，笑道：“幾輪現場下來，突然發現你大有長進啊。”

焦棠茫然：“我長高了嗎？”

齊铎上下看她，“長進是指你懂得隐藏自己了。這是好事。”

他走進酒吧，又說：“進去見見黎天白。”

焦棠自覺變化不一定是壞事，支開齊铎：“我随後到。”她打算先清點系統發布的獎勵。齊铎什麼也沒說，先鑽進酒吧。

等人走後，焦棠劃拉開系統給的平闆電腦。不同于上一場給的“碎魂石”這種能量道具，這場的獎勵實在得讓她牙酸——一本更新版本的《茅山七十二式》，比原來三十六式多了一倍的知識儲備量。

她翻閱起來，越翻心中越澎湃，多出的三十六式中有幾條提升食魂獸實力的獨門偏方，也有如何制造道家武器的秘方，可謂是長線發展之法寶。

經曆幾個現場後，焦棠深刻意識到“鬼”不可怕，懂術法的壞人更可怕，“人”不可怕，人心叵測更可怕的道理。防什麼都不比防身武器來得強，靠什麼都不比靠自己牢靠。

焦棠進去時，見到齊铎将記錄器遞給黎天白，而後說了幾句現場的情況，黎天白難掩愁容，許是先行一步的肖長淵已将燕子犧牲的事說給他聽，因此在拿到記錄器時，更加觸物傷情。

黎天白按耐住隊友犧牲的愁苦心情，說：“具體情況我聽肖長淵說了。清洗計劃的人能夠自如進入現場，甚至對現場進行改造，這點确實讓人擔憂。老實說，我們組織這邊隻能做到避開系統，将玩家僞裝成NPC塞進現場，還沒辦法攻破現場的環境構造，沒想到清洗計劃走得比我們遠那麼多。”

齊铎畢竟身處其中，多有感悟，問：“有沒有可能他們不隻是從破解現場數據的角度入手，還研究了現場的唯心力量布局，俗稱的能量場。”

說到此，黎天白重重點頭，焦棠在一旁坐定，喝起廉價的速凍咖啡，想自己多少也學會些看人的本事了。這個黎天白是個很能藏事的人，說話留五分，若不是對方說中，就絕不多透露。

隻聽他又說下去：“我們猜測清洗計劃那邊有非常強的唯心能力者，他們能通過所謂的地勢氣運制造出一個虛拟空間，這個空間不被系統排斥。”

黎天白坦然直視齊铎與焦棠，鄭重道：“目前組織需要像你們這種能力強的唯心能力者，希望你們考慮和我們深度合作。”

焦棠假裝聽不見，繼續喝咖啡，齊铎則沉吟不語。黎天白見他們沒拒絕，反倒舒心一笑，說：“至少我不擔心你們會倒戈向清洗計劃。”

一陣安靜與尴尬後，焦棠另起話題，說：“有兩件事想請教你。”

黎天白直說：“你問吧，知無不言。”

焦棠：“第一件事是，清洗計劃的人可以将原本遊戲内的NPC帶出現場嗎？”她想知道像劉春民這樣的NPC是不是有其他去處。

黎天白幾乎沒有思考，沉重點頭：“可以。特殊條件下，NPC會産生自我意識，從而成為遊戲裡一個變量。”

焦棠：“什麼特殊條件？”

黎天白這次卻輕微搖頭，“不好說。一個是它的自我意識很強烈，另一個似乎與這個世界某個啟迪意識的裝置有關。”

焦棠知道黎天白知道的也不多，又提問下一件事。“第二件事是，周南恪提過，這個世界因為某種原因才運轉，是什麼原因？”

黎天白這次更是怔愣半天，苦笑搖頭：“目前玩家對這個世界知之甚少，即便清洗計劃的人說過那樣的話，但據我們的情報，清洗計劃隻是将‘樵先生’和‘白袍老者’說過的話當教科書，照本宣科而已。”

“這位樵先生是誰？”焦棠警覺豎起耳朵。

黎天白：“樵先生是對這個世界了解最多的玩家，不過他隻出現了兩三年，後來在現實世界死了。他說過，世界的本質是意志。”

焦棠内心驚濤駭浪，但人受到沖擊，行為反應上總是遲鈍，所以她麻痹地坐在那裡，不斷回憶這句話。

曾經，父親被刺死前五天，通過電話也說了同樣的一句話——世界的本質是意志。不知道是否是巧合？

焦棠斂去情緒，追問：“樵先生還說過什麼？”

黎天白以為她隻是慕強心理，努力回憶，“還說過‘離開是沒有辦法的辦法’，諸如此類晦澀難懂的話，或許正因為解釋不清，這個世界的玩家才更着迷那些隻言片語吧。樵先生是一個傳奇，也是一個傳說，我的意思是，他被神話了。其實一切傳說到頭來都隻是一個符号，為了讓人産生敬畏。”

焦棠又問：“那他在遊戲世界，都去過哪裡？”

黎天白笑道：“你對他看來也很感興趣。不過我不感興趣，所以我并不知道，他去過哪裡，做過什麼。抱歉，沒辦法給你講故事了。”

談話被匆匆中斷，黎天白被其他人請去看記錄器的數據，齊铎與焦棠也被請出房間，去往其他地方休息。

路上，齊铎察覺焦棠情緒不佳，問：“你還在想事？眉頭都快拉到鼻子下了。”

焦棠揉搓自己雙眉，沒好氣說：“這不還在嗎？”

齊铎愣了愣，突然大笑。焦棠瞪他：“你笑什麼？”

齊铎咳嗽一聲，斂住笑，說：“你幽默感上來了。”

焦棠已經不想與他廢話。

“到底在想什麼？”齊铎追問。

“什麼也沒想。”

“明明就在想什麼。”

“明明什麼也沒想。”

齊铎：“……好吧……”他放棄探究隊友的情緒了，轉而問：“下一場還組隊嗎？”

焦棠自然應道：“組啊。沒有負累的隊友誰不想要？”

齊铎啊了一下，“彼此彼此。所以我覺得還可以繼續組隊。”

焦棠嗯了聲，前邊引路的肖長淵轉過頭，嘴角快彎到耳根邊，誇張笑道：“那我呢？是不是你們沒有負累的隊友？”

焦棠和齊铎看他閃着光的眼睛，長長咦了一聲。

肖長淵急了：“什麼意思？我進步神速，而且又是唯物能力者，和你們完美互補啊。”

三人打趣間到了中轉城市的酒店，于是分開各去準備下一場的工具，剩下幾天都無事可聊。

期間，焦棠上網查了劉家一案的資料，真實案件以劉信雪意外窒息死亡，劉家三口意外中毒入院搶救成功，劉家供出小女兒的存在，劉春民成通緝犯而結案。

後來焦棠又無意中查到後續事件——五年後，一個尋常的傍晚，劉田根三人被入室搶劫犯殺死在餐桌旁，兇器是一把殺豬刀，在逃犯網名叫“祁千刀”。

清洗計劃組織裡有一部分是窮兇極惡的罪犯，這些罪犯改頭換面，重新在這個世界行兇縱惡，這樣的人，這樣的組織，卻和自己父親有關聯？想到此，焦棠不由心中惡寒。