禁宮深處，梧桐殿裡燈火輝煌。

太監、宮女來來往往，垂首保持安靜，宮殿内歡聲笑語一片，佳肴有條不紊的傳上來，擺滿桌子。

“就當是家宴，不要拘束。”皇帝身着明黃色的常服，坐在正位。

他笑容略顯疲憊，鬓角蒼白，不過四十多歲的年紀，模樣瞧着卻像是年過半百，幾近六十的人。

他摸着手下的柔夷，看向坐在貴妃身側的年輕女子：“驕陽啊，朕不請自來，沒打擾你和貴妃聊私話吧。”

“哪裡會！求之不得呢。”霍驕陽假裝惶恐的連連擺手，接着誇張道，“等回去我就和我爹吹噓去，他都沒和皇帝姑父同桌吃過飯，我現在比他還厲害，看他以後還敢不敢教訓我。”

說着，她揮了揮拳頭。

皇帝哈哈大笑起來，霍驕陽又講了幾個笑話，将他逗得開懷不已。

霍歆瑤眼裡卻沒有笑意，她站起身，拿起筷子為皇帝布菜。

“别光顧着聊天，再餓壞了身子。”

“對對對。”霍驕陽附和着，夾過最近的菜吃了幾口，卻不想那菜看着清淡，實則辛辣無比。不過瞬間，她的整張臉通紅，猛的拿起茶杯喝水。

皇帝又樂起來：“看起來是不合口味，也不奇怪，歆瑤這個嘴啊。”他搖搖頭，又詫異的問：“你是歆瑤的侄女，怎麼竟也吃不得辣，我記得霍卿……”

霍歆瑤笑道：“人萬般皆有不同，哪怕是一家人。我這小侄女和他爹一樣吃不得辣，大侄女則不同，和我一樣偏好辛辣，許是随了我母親。”

偏辛辣，是北地的口味。

“好像是。”霍驕陽嘟囔，“大姐姐确實是喜歡吃辣的，還跟着母親和祖母在北地住了許久。也難怪姑姑會更喜歡大姐姐，不喜歡我。”

霍歆瑤纖細的手點着她，氣笑：“我若不喜歡你，早就把你趕出宮去了。不，我都不會讓你今晚留宿。”

姑侄兩個有不愉快，皇帝停筷：“這是怎麼了，剛才不還好好的。”

“她呀，不過是盼嫁了！”

“哦？”皇帝來了興緻，“說起來，驕陽今年也有十六了吧。”

“有了，虛歲都十七了，怕自己再不嫁出去，就沒人要了。”霍歆瑤沒好氣的說着，“正埋怨我呢。”

“埋怨貴妃做什麼。”

“還不是鎮妖司那位祁指揮，哥哥想先為姐姐覓雲尋位好夫婿，青年才俊挑挑揀揀，盯上了這位。誰承想，咱這位小丫頭，也盼春呢。”

她一番話下來，說的霍驕陽滿臉通紅，嬌嗔道：“姑姑！你……你怎麼全都說，說出來了。”

“你都叫姑父了，姑父是外人嗎？”霍歆瑤反駁。

“沒錯沒錯。”皇帝想了會兒，“我記得鎮妖司的那位祁指是陸朝君的徒弟。”

“是啊。我想着三郎你平日裡極看重陸都督，将侄女嫁給他，一定不吃虧。”霍歆瑤一臉得意。

皇帝哈哈大笑起來，似是太過激動，猛地打起嗆來，霍歆瑤輕輕拍打着他的背，招了招手。

身後的丫鬟遞上清茶。

“來，壓一壓。”她滿臉擔憂。

皇帝止住動作：“無礙。說回剛才的事兒，驕陽喜歡，我替你做主，給你們賜婚，想來你父親不會有意見。”

“我……我才不要那種三心二意花心的男人。”她絕不會和霍覓雲搶男人，下意識的找理由拒絕後，見姑母冷冰冰的看着她，才又想起面前的人是至高無上說一不二的皇帝，連忙打了個哆嗦，補充道，“我要姑父給我找更好的！”

“行，你這丫頭性子可以。”皇帝絲毫沒放在心上的樣子，接着問，“但三心二意是如何說的，陸朝君那家夥可是癡情得很，他養出來的孩子，怎麼會尋花問柳，不會的。”

他在朝堂上見過祁晟，那是個極為闆正的臣子，他不喜。

話題終究是轉到了自己想要的，霍歆瑤不再關注霍驕陽。不着痕迹地叫侍女将她帶了出去，看也不看一眼。

“癡情？這是什麼說法，他妻子死了嗎？”她語氣好奇，“可沒續娶的不是大有人在。”

“那怎能一樣。”皇帝有些怅然道，“快三四十年了吧，那時陸朝君還是父皇為我請來的伴讀，他有個師妹，朕從未見過，但陸卿愛極了她，總是偷溜出書院見她，出去幫着捉妖。說起來，本是他們快談婚論嫁的時候，香消玉殒了，說是被妖物給傷了。如今我們都老了，他卻還是放不下。”

原來是青梅竹馬，霍歆瑤的指甲幾乎嵌進了肉裡。她冷笑，怪不得。

在皇帝轉過來看她的一瞬間，她揚起嬌媚的笑，雙手攀上肩膀，順勢坐在他懷中：“三郎可不老。好啦好啦，不說旁的和我們無關的事了，最近妾又琢磨了新的神丹，三郎可要試一試？”

皇帝捉住她的腰肢：“求之不得。”

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時媱醒來的時候，祁晟還沒有回來。這是第一次，兩個人沒有待在一起吃早飯。程思嘉他們也不在，遊熠整夜沒出他那煉藥的屋子。

馮嬷嬷将早膳送至小院，陪在旁邊侍候。左右閑着無聊，時媱決定出去散散心，搜集一下線索。