李采薇正好遞信來，說那處屋子的主人約我去北郊商讨房産買賣一事。

午間時候，我啟程去往北郊。

“這處僻靜，是采風的好去處。”我對着這處地産的主人道。

“姑娘若是中意，五十錠黃金，今日就能定下。”那人嘿嘿一笑。

那人約莫三十歲的年紀，粗曠的絡腮胡子，皮膚黝黑發亮，看樣子不像是讀書人。

這處據點，在北郊盡頭，高聳的地勢依建。

叢林，荒漠，高山，盡收眼底。

晨光微熹或是夕陽燼滅，該是最好的觀賞時候。

“我想是開間茶館，當成幌子。但依你的意思，還得再斟酌斟酌，畢竟金梧茶葉生意蕭條，怕是不妥。”

李采薇湊到我耳邊，壓低聲音道，“同慶錢莊開在鬧市區，離這裡得穿過大半個金梧王城，若真的選址在此，信息傳遞也得仔細商讨。”

我點點頭，從三樓往下看去，“今日這裡有祭祀？”

人頭攢動，人聲鼎沸。

供桌香爐，彩帶飄揚，在白雪地裡很是顯眼。

祭祀神婆的鈴铛，清脆急促，接連震顫在耳鼓。

“金梧習俗，每三年，寒月初一，祭祀山神。”男子摸摸腦子，一臉憨厚。

他今日還穿着月白色的襖子，腰間系着白玉帶。

黑白分明，像是白雪皚皚，露出一角黢黑的山頭。

“姑娘可以去看看，今年規模比往常，時候都要大些，難得一見。”那人露出一口白牙。

午間陽光，反射在雪地上，有些刺眼。

這處空曠，寒風凜冽，濃厚的檀香味道，還有分辨不出的各種氣味夾雜在一起。

李采薇和我站在屋檐下，那人還在喋喋不休。

“兩位姑娘，品行高雅，這處安靜，肯定合意。”他撓撓頭，試探道，“三十錠黃金，行不行？”

“黃大哥，是要做虧本買賣？”我笑道，“是這處地産有什麼隐情嗎？”

“沒有沒有！”黃大哥忙不疊地擺手，“我畢竟是，個讀書人，買賣全憑心意，兩位姑娘，很合我眼緣。”

我捏着手，目光落在不遠處：“但這處太過空曠，我們盤下來，也不知道如何處理。”

黃大哥急道：“姑娘又不是不知道，北郊是偏僻，但馬上就開通兩國貿易……”

他猛然停住話頭，莫名有些局促。

我心下了然，擡步對着那處人影走去。

他站在暗影裡。

那是陽光都揮灑不進一抹灰，塵世喧嚣皆被隔絕。

人群簇擁，三兩而過。

而他人單影隻，就像是蒼茫天地間渺小一粒粟。

黑色的大氅零星沾了幾片雪。

他的臉頰随着我的走近，漸漸展露在眼前。

我停下了腳步。

赫連喻時。

十數日未見，他陰郁了許多，眼下淡淡的烏青和下巴處泛青的胡茬更顯得他頹廢。

他懶散地站着，嘴角牽着若有似無的微笑。

“忙裡偷閑？”

我張口和他說了同樣的話。

話裡帶着二人生分又熟悉時應有的幾分揶揄。

“看來這祭祀着實盛大，你政務繁忙，也要趕來看看？”我搶先一步開了口。

“你怎麼知道是我？”他沒接我的話，往前走了一步，他的面頰曝露在陽光下，蒼白的沒有血色。

“他說話像是在背書，一點兒也不自然。”我扭頭看了一眼那人。

那人抻着脖子再往我這處看，見我瞧過去，立刻背過身去。

“還有，人黑就不要讓他穿白衣服。”我挑了挑眉，笑道，“你不覺得很像是，張飛偷穿了不合身的衣服？”

赫連喻時怔了一下，忍俊不禁道：“是我給他編了個讀書人的身份，确實是我大意了。”

又下雪了。

雪花飄忽不定，随着風吹，久久不能落。

風寒，擦着我的耳朵，他的聲音就有些遙遠。

“近來事忙，再加上這雪來得突然，我們的計劃恐怕月底不能成行。”

我吸了吸鼻子，表示理解：“我知道，前些日子高公子已經派人知會我了。”

他輕輕地“嗯”了一聲。

就這一會兒功夫，他身上黑色的大氅如星辰密布的夜空。

“這是商隊人馬，你先看看，有什麼不合适的，盡管來找我。”他走到我身邊，遞過來一卷牛皮紙，“我會盡量讓你回家過除夕。”

我伸手接過，攏進袖子裡：“你事忙，這些事情你不用處處經手，我會同高公子商讨的。”

身後突如其來一股力道，我重心不穩，幾欲往前撲去。

我忙往旁側疾走幾步才穩住身形。

等回過神來，隻瞧見赫連喻時的手從空中垂落。

幼童的嬉鬧聲就在耳畔，我長舒一口氣，忙道：“無妨，小孩子玩鬧罷了。”

他面色稍緩，眉心卻擰成一座山丘。

他再沒說什麼。

又一陣風來，濃烈的香味和冷冽的寒風一同襲來，刺激地讓我打了一個響亮的噴嚏。

“過幾日，我會将貨物清單和數目明細送到你府上。”他俯身撣去了身上的雪花，沒再看我，“我也要回去了。”