經過了那晚山林一宿，林羨和阿顔，兩人之間行成了一種奇特的相處模式，交流仍然不多，但默契加深，往往有些話不用明說，自己就已領會對方的意思，然後意識到這一點，又會尴尬地互相把頭扭開，不一會兒，又偷瞄對方，不由自主，露出會心一笑。

林羨對于這種狀态，感到欣然，又不安。

由着自己的心自然快活愉悅，但是對于一個，尚不全知底細的人，還未能全心地信任的人，卻已是将之重重地擱在心上，總想看着她，看見她自己就想微笑；連每晚睡覺時，腦海裡也都是她；鼻尖好像一直萦繞着，她身上那種好聞的味道……

真不知自己是否正常，還是有了“病”？

這“病“，難道名相思？

心裡有另一個小人舉告：不可！危險，要離她遠點，保持距離……她是何背景？你如何知道她是真心對你？若發現欺瞞和敵對，你如何處置？

不如遠離可能的不良事端……

矛盾、懷疑……來回反複牽扯……二十載的糾結，似乎全在今時集結。

阿顔這端，也并不好過：如果尚在白瓦鎮時，自己直接跟着家裡派來相接的人回去就好了，也就沒有這些事，遇不到泥鳅母子，也遇不到他；

可誰讓自己又擰巴了一下，非要再玩一陣子再回去，然後就接了阿姐交給自己的任務，讓自己調查這次北燕和大渝鬼鬼祟祟地在幹什麼？梁國代帝巡視北境的是哪一位皇子或重臣？

然後就遇到了泥鳅，結識了他，又意外得知北燕在梅嶺集結……自己立即決定先去梅嶺調查情況，屆時阿姐就可将這諜報作為一個人情獻給大梁。

阿姐對自己說過，自己這樣一個彈丸小國，說到底不過是幾個族群的集合，間夾在北燕和梁國之間，危難到來時不堪一擊。

更何況内部族群間還互相争鬥不止，要不是沒有更好的法子，父汗也不會把自己作為聯姻的工具，送給一個半百的老頭。

梅……他身手那麼好，又對北燕人進入那麼敏感，顯然不是一般的江湖人物，是官府的人？但他說不是，他說不是就不是！沒有理由，自己就是相信他；那、他又是什麼人？

想到兩人曾同浴過一湖水、如今自己也學了他的獨門間語，這種隐秘的歡樂和滿足感，有時讓自己雀躍得想上天，有時又惴惴不安、患得患失，心情霎時墜落到谷底……

兩人都有自己的不得已，不能全然敞開心扉；

然而在某些時候，卻又互相絕對的信任；危急時分如果說為對方奉上性命，彼此恐怕也不會猶豫……

幾日後，兩人到達了頭溝鎮，這是進入梅嶺前的最後一個重點城鎮。

頭溝鎮很大，輿情也比較複雜，它是梁國北境的一個重鎮，也是靠北燕邊境最近的一個大鎮，其實離大渝邊境，也不甚遠。

梁國建國這些年來，為發展民生，增強國力，早就開放了邊貿，有不少有實力的境内外商人會想辦法入駐進來。

離邊境還有段距離，但這裡确實已成為一個魚龍混雜的複雜之地。

兩人入駐的是一家名為“雲來”的客棧，要了相鄰的兩間上房。

路上就說好了，在這個鎮上稍微歇歇腳，再進入梅嶺地區。

入鎮已是不早，此刻簡單進過晚膳後，兩人就各進房間，盥洗後準備早些休息。

林羨一直提着精神注意隔壁的動靜，果然，半個時辰後，門被輕輕地打開了，她離開。

他悄悄尾随。

北國的夜晚，天暗得早，人們歇息得也早，此刻街上早已燈火寥落，即便有行人，俱都形色匆匆，趕着回家。

她又換上了男裝，腳步輕盈似小鹿出林。

他早已試過她，基本沒有拳腳功夫，但身姿輕盈，感官靈敏，異于常人，應是有類似“輕功“的本事傍身。

她行進非常快速而隐秘，要不是自己專門研究過“間者“，對“細作”行動了解頗深，自己一時還真不易跟牢她。

她閃身進入一間沿街小鋪，該鋪面門楣上刻着“胭脂水粉肆”。

他沒法從大門入，隻得轉一圈，找了個位置躍上院牆，然後順院牆攀上院内的一株大樹，藏入枝葉間。

幸虧天光已晚，今夜月色、星子皆不明亮，盡管樹葉不算濃密，也能将将掩住身形。

隻見她在一個年輕小夥的引領下，穿過店鋪，急急進入後院，院子裡早有幾人在焦急等待，一見她，就跪下行大禮，身旁先前引領她的小夥，也轉到對面跪下行禮——

這是哪個國家的禮？自己以前沒有見過。

莫非、滑國？

輿圖上清晰标注，大梁北境，主要守的是和北燕、大渝的漫長的國境線，但這裡，還有一個容易被忽略的小國——滑國。滑國位于大梁和北燕之間，或者确切來說，滑國的部分國土，位于大梁、北燕之間，滑國真正的鄰居，還是北燕。

滑國實力較弱，但也已屹立于世幾十年，其建國曆史還早于蕭氏王朝。

其國土小、實力既弱，這些年都是靠其王族和其他各國上層權貴交好來獲得保護和和平。