“哼！還是言大哥識貨。”林樂瑤沖林羨甩了個眼刀，又樂颠颠地湊向前，對着言阙解釋到：“言大哥，我這個是将薔薇嫁接到木香樹上，新開出來的花朵，所以你看，它莖稈基本上沒有刺，但花朵仍如薔薇，又兼有木香的清香，你聞聞，是不是？”

“哎，還真是…… 樂瑤這麼能幹，連這些都會啊？”言阙由衷贊到。

“這還不算什麼呢，我們小姐還會學蜜蜂、學蝴蝶那般，用帕子給花朵授粉呢。”一直沒找到機會出聲的琉璃搶着說道。

“人工授粉？樂瑤居然還會這個，是從哪裡學來的呀？我以前隻在野書上看到過，說有些花農會這麼做。”

“我也是從一本遊記上看到的，自己試着玩玩，不想就成了……已經試了兩年了。接下來我還想給一些瓜果做混授改良試驗，想來也極為有趣……“

“不得了了，樂瑤這腦瓜子怎麼長的？怎麼會懂得這麼多？”言阙轉向林羨，帶些誇張地歎道。

“那是，人家都已經開始管理店鋪了，是不是，樂瑤？”林羨與有榮焉。

“哎呀，我們小姐會的可多了：春天，我們小姐編花籃、自己做扣花，送給其他的小姐們；秋天，我們小姐釀的桂花蜜，老爺夫人嘗了都贊歎不已，連要了幾瓶去送客人；

“我們小姐的琴藝已深得曲婉婉師傅的真傳，曲婉婉的師兄可是皇宮裡的教習哦；我們小姐還……”

“好啦，琉璃，别說了！”林樂瑤擺手打斷她，羞紅了臉，連脖子和耳朵都發紅，端的是“未能羞澀但嬌癡”，言阙看得有一瞬間晃了眼、亂了神，前面勉力維持的自在差點被打破。

林羨以手支颌，眼眸深邃起來，探究地來回察看兩人，裝着才有所悟，“唔，我明白了，敢情，樂瑤留在這兒，怎麼趕也趕不走，是等言大哥的？送過來的插好的花，其實也是送給言大哥看的？

“怪不得比我還先知道阿阙要來的消息……啊呀呀，言大哥、言大哥……”

“林羨！你胡說什麼呢？真讨厭！”林樂瑤挂不住了。

“言大哥、言大哥呀！”林羨繼續忸怩做作着，惹得言阙也揍了他一老拳。

“嚇、嗯嚇……”院子裡這時出現一人，正準備擡腳要進門，在門口忙着追逐的兩兄妹差點撞了上去，他隻得自己出聲咳嗽示意。

“阿選來了！“ 言阙一邊制止兩兄妹，一邊招呼到。

“林大哥，阿阙……樂瑤妹子！”蕭選一一招呼到，眼神在林樂瑤身上不動聲色地多逗留了片刻。

小丫頭真長大了呵，瞧這水水的臉蛋，白嫩中泛着紅潤的氣色，活潑嬌俏，靈動可愛，哪裡是宮裡那些整日把臉塗得慘白的、說話行事做作的、妖妖娆娆的娘娘們、宮娥們可比的；

這柔軟的身段，也不再是昔時的平闆闆了，已經隐約透出少女委婉的曲線來，再假以時日，定是玲珑剔透一副好身架……

蕭選的食指不禁蜷了蜷，仿若隔着薄薄的夏日衣衫，能觸到她細嫩柔滑的肌膚，那定是如剝了殼的雞蛋一般膩滑……

“蕭大哥來了……哦……給渝王殿下請安。”林樂瑤立刻收緊形容，向蕭選福了福。

然後面向林羨，不經意地又掃了眼言阙，兩人目光對視，她又忍不住羞紅了臉，頑皮地吐了吐舌頭，“林羨、哦、哥，那我走了，你們忙。”

此刻的她正如京城裡的衆多閨閣大小姐般，看到外男，欲急急回避。

“唔。”林羨随意應了聲，還在扶颌回味方才那兩人的不自然。

“樂瑤再見。”蕭選看着她帶着琉璃急急離去的背影，好一個“和羞而走，襪刬金钗溜”，不由微笑。

言阙偏過腦袋，竭力把自己心神拉回來，方才自己都想随她而去……

她已轉出院門了，他還在回顧她仰臉自信和含首嬌羞的模樣，少女一低頭一跺腳，早勝卻世間所有的風景，把他的心勾走了。

待習慣性地撚動手指，才發現方才她把他的折扇也帶走了，那是自己一直随身攜帶的最愛之物，是前代畫聖“随雲居士”的早年扇面作品，筆墨雖還沒有他盛年時那般成熟老到，卻更是随性靈動、潇灑自然，自己覺得反而更好……這扇面、還挺配她的，留在她身邊，就如……不禁有些心猿意馬。

“沒想到阿阙也在，我還正想使人去喚你呢。”蕭選對着言阙道。

言阙微有些不自然，咳了一下，清了下喉嚨，勉力拉回自己神思。

“二哥可是有事？”

“正是！”

原來，今日聖上旨意下發，幾位皇子代帝巡邊的分配路線下來了。

齊王去往南路；

亳王去往東路，這裡有講究，因為嶽王的外家是東海王，可以相幫着照應；

雍王去往西路，去往西路必要經過謝家所在的陳留郡，算是去趟外家了；

剩下的北路，路途最為遙遠，就隻有渝王去了。

“亳王去東路和雍王去西路都有迹可循，齊王去南路也有什麼說法嗎？”林羨問道。

“可能……”言阙正經了神色，捏了把鼻子，那一隻手離了骨扇，空着總感覺有些不自在，“可能他對穆王府有什麼想法吧。”

“可穆王府，哪裡有适齡的女兒可以……”蕭選遲疑到。濟王已經成親，且以穆王府的地位和權勢，就算有女兒，也不至于來給濟王當側妃吧。

“倒有這種可能……不一定非要通過聯姻，也可以采用其他方式拉攏。”林羨道。

蕭選有一絲汗顔，自己總習慣性地往聯姻這方面想，尤其今歲搬出皇宮後，更是常常盤算着這些……哎，誰讓自己沒人幫操持這個呢。

“北路，今年旱災尤為嚴重，流民衆多……渝王這趟可要小心。”林羨叮囑到。

“阿羨，你不是也往北？你何時出發？”言阙問。

“我後日就走。渝王呢？”

“我大概要一旬以後。禮部要占蔔、還要準備物資，吏部要定随行官員，巡防營負責調配人馬，父皇還要搞個出行儀式，畢竟我們是代帝出巡……我們出發具體時日未定。”

“這次出巡，雖然路途遙遠會辛苦些，倒也是個機會，阿選可以多了解各地情況，和地方多些交流，随員中間也可以多多察看，能否有可交好的，一起除外一次多少結下些情誼。”

“阿阙說的極是，我也有這個想法。”蕭選贊同道。

“我的路線不會定死，這次一路往北，會遊曆多個地方，最後會去到我二叔那裡，我二叔駐紮北境西路。

“渝王勞軍，最後到達的應是北境中路，到不了西路，到時我們也未必湊巧遇得上。如來得及，把你們的行進路線抄錄我一下，我看情況，說不定也會途中和你聯絡。”

“好。我去催一下禮部，盡量先拿到路線圖給林大哥送來……我、我這還是第一次領到實差，第一次離開京城這麼遠，确實有些心中忐忑。”蕭選憂心忡忡。

“别擔憂，我會幫你把各項細務和各路人手安排、分配好，阿選放心。”言阙拍了拍他的肩，安慰道。

院内一陣涼風吹過，石楠樹、玉蘭樹，枝葉刷刷作響。

三個年輕人在書房内傾心交談，細細籌劃，時而熱烈争論，時而擊節而笑，時而以茶代酒相敬……兄友弟恭，一派和諧好光景。

苦夏過去，秋意，也終究來了。