鴨莉珊大頓時魂飛魄散：“殺鴨啦！”

那人好奇地打量着鴨莉珊大，蒼秾賠笑道：“它是我做的機關鴨，會說人話的。”對方茅塞頓開點點頭，蒼秾抓住它小聲威脅，“你少叫喚，小心她把你也殺了。”

“好可怕，我要親愛的……”鴨莉珊大縮在蒼秾懷裡瑟瑟發抖，它望着放置雞籠鴨籠的那個房間，放輕聲音小聲問蒼秾，“那，那些被關着的鴨子是不是也會被殺？”

穿圍裙的答道：“那些是新買回來的，應該能再活個五六天吧。我們神農莊人多，每次宰鴨子都是二十隻打底，天天給雞啊鴨啊抹脖子。我說這些畜生能不能有點眼力見兒，自己剝了皮毛互相給對方切成塊，省得我每天勞力。”

鴨莉珊大吓得從蒼秾膝頭滾落下來，尖叫着在飯堂裡到處亂竄：“救命，是殺鴨兇手！是殺鴨兇手鴨！”

蒼秾頭痛至極，追上鴨莉珊大伸手要抱它：“别跑了，我沒吃早飯，沒有力氣追你的。”

“這個地方好可怕，你快帶我出去。”鴨莉珊大在她懷裡撲騰一下，“那些鴨子和雞，最後都會被你們吃掉嗎？”

蒼秾給小雲同學遞一個眼神，抱着鴨莉珊大走出飯堂：“廚房買牲畜都是為了吃，這世上就是這樣的。”

鴨莉珊大吓得直縮脖子，蒼秾疑惑道：“你之前還在驕傲它們會被宰，怎麼現在又開始物傷其類了？”

“我那時候還不知道，”鴨莉珊大眼神呆滞地停頓一二，腦袋一歪靠在蒼秾身上說，“不知道鴨子被殺了之後是會被拿到鍋裡悶的。我不想變成醬闆鴨，我不想。”

“好了好了，”蒼秾摸摸它的頭，說，“你别怕，隻要你跟在我身邊，我絕對不會讓旁人吃你。”

鴨莉珊大半信半疑地問：“你也不會吃我？”

“我沒事吃你幹什麼？”蒼秾揪幾下它頭頂的綠色鴨毛，望着天空說，“你想見到小莊主，我也想見到玄生。我們一起努力，想辦法從這裡逃出去吧。”

鴨莉珊大點頭，又問：“我們看到的那些鴨子呢？”

“生死有命，我們也無能為力。那是用神農莊的錢買的鴨子，我沒辦法勸她們把鴨子都放走。”蒼秾對天舉起手來，“不過我保證，今天晚飯我不會碰那些醬闆鴨一下。”

盡管有了蒼秾的保證，鴨莉珊大也還是沒能高興起來。整個隊伍裡隻有蒼秾要吃早飯，小雲同學從飯堂裡帶出幾個蟹殼包，蒼秾隻好一手抱着鴨莉珊大一手吃東西。

她帶隊往莊主的院子走，鴨莉珊大的低沉期逐漸退潮，它支起腦袋問：“我們現在要去哪？”

“我想去瞧瞧岑莊主在忙什麼研究。”蒼秾低頭看它，“你沒事吧，要不要我讓小雲同學送你回去？”

“不用。”鴨莉珊大掙紮幾下，說，“放我下來吧，要是讓親愛的看見你這樣抱着我，她肯定會不開心的。”

完全不會。蒼秾無奈地把它放下來，兩人一鴨走進院子裡，沒摸着半個人影。遠遠聽見某個房間裡有說話聲，蒼秾聞聲走過去，隻見屋裡有個不認識的人。

她抱着四歲的岑烏菱抓盆栽裡的花玩，岑烏菱傻兮兮地笑着，不像被挾持的樣子。蒼秾走近了問：“你是誰？”

“我是陳藥。”對方熟絡地抱着孩子走近，“來找小烏菱？小姐剛剛吃飽，我才說要去花園裡掏蟋蟀。”

可能是上次被岑烏菱抓脖子的記憶太深刻，鴨莉珊大往屋外一竄就沒了蹤影。蒼秾來不及再去抓她，隻顧着盤問眼前這位陳藥：“你是新來的？”

“先前梅芝姐還在的時候我負責燒水，梅芝姐離開後就被調到小姐身邊了。”陳藥答得十分誠懇，她拉着岑烏菱的手說，“平日裡你也來找過小姐，怎麼會不認得我呢？”

“我這腦袋有點睡傻了。”重點在前一句，看來岑星詠信了自己的話，蒼秾笑着扯了個謊，“梅芝她走了？”

“是啊。”陳藥黯然道，“都是幾個月前的事情了，莊主懷疑梅芝是行竊的盜賊，梅芝姐當夜就離開了神農莊。後來查出是戚彥做的還了梅芝姐清白，梅芝姐卻沒回來。”

沒想到是這樣的展開，蒼秾差點沒站穩：“什麼？”

“蒼姁姑娘，我知道你和戚彥曾交好，可知人知面不知心，你已經吃過苦頭了。”陳藥頗為梅芝的遭遇不忿，“我和梅芝姐的關系很好，她經常照顧我們這些後輩。不過如今她另尋去處了，我也該接替她做好本職工作才是。”

蒼秾的腦袋幾乎轉不過來，她木然聽了半晌，應付般附和道：“是啊，就該這樣。”陳藥像是不想再說，蒼秾知道必須問出事情真相，便問，“莊主有空嗎？”

陳藥說：“莊主閉關好幾天了，試驗場裡一直沒動靜，也許是課題太難。我們也很擔心莊主，隻是不敢打擾她。”

昨晚才一起說話，怎麼會閉關好幾天？估計是蒼秾臉色太難看，陳藥關切道：“蒼姁，你是不是身體不舒服？”

“不是，”蒼秾笑着敷衍過去，她擺着手往後退，險些被門檻絆倒，“我還有别的事要忙，先回去了。”

陳藥擔憂地上前來想扶住她，蒼秾謝過她的關心，轉頭走出院子。坐在院外的柏樹下，在腦中構想出幾種可能的蒼秾終于恢複冷靜，對身邊的小雲同學道：“怎麼會這樣？”

小雲同學從來不在思索上花費時間，她幹脆利落地答道：“大約是我們誤入了新的幻境，這個幻境的時間流逝與外界不同，所以才會出現睡一覺就過了好幾天的情況。”

如若真是從神農莊鬧賊當晚快進到戊窠城事件之後，時間跨度豈止是幾天，根本就是幾個月。蒼秾低頭撕着撿來的野草，自顧自自問自答起來：“梅芝走了，可戚彥也沒留下。老莊主偏偏在這個時候閉關，我們該怎麼做才好？”

“隻要不停下思考，總會有辦法的。”小雲同學頓了頓，忽然道，“那隻鴨子呢？”