在據琴城住了幾天，岑烏菱始終不許衆人離開家門。外頭傳說的疫病風聲越來越小，想來應是小艾帶回神藥的功勞。與此同時，盡心竭力照顧病人的銀翹也越來越受歡迎，衆人稱她仁心妙手，是艱難時刻帶大家度過難關的引路人。

熱心腸的丘玄生也想出去幫忙，被岑烏菱手下的馴鹿腦袋堵了回來。留在蒼秾家的這些天形同軟禁，不過岑既白住得很高興，經常拉着大家一起故地重遊追憶往事。

第一個景點就是蒼姁房間，盡管蒼姁不在，銀翹也還是差人每天打掃，以待蒼姁日後蘇醒歸家。衣櫃的抽屜裡裝着不少東西，光是手帕就有十幾條。誰都不知道幻境裡蒼姁說的是哪塊，也不知道那塊至關重要的手帕有沒有被人取走。

有了上回海上珠和案件卷軸的教訓，衆人一緻認為暫時不要亂碰這堆帕子，等到神農莊裡見過蒼姁再做打算。就這樣過了一段時間的清閑時光，岑烏菱才遣人來請。

來人正是苻彗，她就喜歡有天賦有本事的人，岑烏菱便是其中典型。小艾也順道來找銀翹，她身上的傷好了大半，蒼秾拉過她小聲問：“外頭的情況怎麼樣了？”

“有我們出生入死取回來的靈藥，焉有局面惡化的道理？”小艾看起來有些勞累過度，很是自信地說，“疫病已經清理得差不多了，否則莊主也不可能放你們出去。”

岑既白關切地問：“姑母還停在原處嗎？”

“應該是吧，我媽會帶你們過去。”小艾飛快瞟苻彗一眼，拉着蒼秾和岑既白壓低聲音說，“要是她跟你們說起什麼，你們聽聽就得了，千萬别當真。”

她們家的關系向來充滿猜疑和防備，蒼秾等人也不好評價什麼。苻彗依舊笑容和煦，領着衆人一路走上前往神農莊的台階，恰到好處地閑聊着問衆人這些天過得好不好。

這麼看來苻彗完全是個慈愛溫柔的長輩，如果沒有聽說過苻蓬和銀翹的遭遇的話。一行人應付着她的問題，跟在苻彗身後沿着熟悉的路線走到那處停放蒼姁的石室裡。

石室中的霜冷草數量減少很多，興許是岑烏菱找到了拯救蒼姁的辦法。蒼姁睡在正當中的石床上，岑烏菱站在床邊。苻彗打招呼般說：“莊主，我把人給你帶來了。”

等這天等得抓心撓肝的岑既白第一時間撲到床沿，望着石床上緊閉兩眼的蒼姁試着喊道：“姑母？”

現實中已然老去的蒼姁與幻境裡年輕氣盛的蒼姁有許多不同，她年輕時臉上沒有那麼多皺紋，也沒有那幾根顯眼的白頭發。蒼秾覺得兩個蒼姁最大的共同點在笑起來時的神态，可惜如今她沉沉地睡着，也沒有做表情的可能。

就算沒有霜冷草石室裡也很森冷，岑烏菱問：“出去這麼些天，你們找到救醒姑母的辦法了嗎？”

蒼秾沉默不語，岑既白低頭裝聾，戚紅東張西望開小差。唯有丘玄生誠實地回答：“還沒有。岑莊主你呢？”

“我問過很多名醫，請了不少人來看過。”岑烏菱罕見地沒有冷嘲熱諷，“姑母還沒有死，各項身體機能也是正常的，但不知道為何她就是不會醒，什麼藥都沒有效。”

蒼秾猶疑着看向苻彗：“小艾也找不到這樣的藥嗎？”

苻彗走到岑烏菱身邊，頗為遺憾地說：“小艾能取得的藥不是什麼病都能治的，依我看蒼姁如今的情況大抵不是因為傷勢太重，而是求生意志不夠。”

“求生意志？”戚紅怪叫出聲，不敢置信地問，“你的意思是說蒼姁不想活了，所以才怎麼叫都叫不醒？”

“也僅僅是猜測罷了。”苻彗順手撿起放在蒼姁臉旁的霜冷草，遐想道，“或許是她自歎獨木難支，這麼多年領着神農莊撐到現在，看見小烏菱能當家，就想求個解脫。”

岑烏菱說：“姑母不是那樣的人。”

“沒錯，姑母不是那樣的人。”岑既白破天荒跟岑烏菱達成共識，“姑母在幻境裡跟我們說了那麼多話，還把我們打成那樣……”她沒再說下去，握住蒼姁冰冷僵硬的手說，“我知道姑母在達成心願之前是絕對不會放棄的。”

苻彗沒經曆過幻境，不解地問：“心願？”

沒時間給她普及前因後果，蒼秾湊上來問：“苻阿姨，你比我們見識得多，我想問問你知道殷南鹄嗎？”

“哦，你說那個人。”苻彗沒有過多回憶就想起來，她随意地在石床上坐下，說，“她從前和我一樣是神農莊的門客，不過後來不知道為什麼退出神農莊回老家了。”

丘玄生跟着問：“殷南鹄是個怎樣的人呢？”

“她嘛，喜歡跟着蒼姁，也喜歡跟着老莊主。”苻彗帶着鎮定自若的笑，以旁觀者的視角說，“戚彥走後莊主最器重的就是她了，還派她和蒼姁去追回被戚彥盜走的至寶。”

戚紅笃定地糾正：“戚彥沒有偷秘籍。”

“沒有嗎？”苻彗不甚在意地揮揮手，“我對真相不感興趣，戚彥是個有本事的人，我挺尊敬她。當年戚彥偷走至寶是共識，她逃亡時刺傷蒼姁後風評就急轉直下了。”

蒼秾緊跟着問：“當時是誰先說戚彥偷的秘籍？”

“時間太久，我也記不清楚。”苻彗分神擡手弄着頭發，說，“仿佛是有賊人趁夜行竊，被戚彥和殷南鹄撞個正着。賊人逃走後此事不了了之，那時流言就初露端倪了。”

“是什麼樣的流言？”守在蒼姁身邊的岑既白格外警覺，稍作思量舉例道，“是不是聽說了嗎聽說了嗎，戚彥看不慣殷南鹄後來居上，偷走秘籍要報複莊主？”

“大概吧，流言有好幾個版本，我也辨不清哪個是真的。”苻彗澹然一笑，“我覺得挺可惜的，戚彥本來是個不錯的人才，因幾句風言風語就受人猜忌，真是人言可畏。”

在幻境裡經曆過這段遭遇的戚紅義憤填膺，替戚彥質問道：“那時神農莊裡就沒有一個人相信她嗎？”