吏部主事走到擂台上，高聲宣布道：

“諸位，今日之比試結果已經統計出來了。”

衆人聞言，均屏息凝神，目光齊刷刷地投向台上的主事。

她緩緩展開手中的卷軸，揚聲道：

“經過評判，本次比試的優勝者，不僅展現了超凡的武藝，更在策略與經營上出類拔萃的才幹。

她們，便是由——玉娘子帶領的女子一方！”

此言一出，台下頓時沸騰起來，

“我們赢了？”

“是我們！”

“聽到了嗎？是女子！”

台下的女孩們先前還緊繃的臉瞬間綻放出燦爛的笑容，她們激動地彼此相擁，眼中閃爍着喜悅。

莉莉絲抱着手臂，看着報到一起的女孩們。

拜托，人類真是喜歡大驚小怪，用的着這麼激動嗎？

赢家本來就應該是她們啊。

雖然是這樣想着，但她的嘴角已經快要咧道耳朵邊了。

坐着輪椅的玉秋霜被再次推上擂台，潮水般的歡呼聲幾乎要将整座龍首山淹沒。

幾位學子打扮的青年也走上台，朝玉秋霜和台下的女孩們行禮。

這幾位都是和玉良俊交好的太學院學生。

這場比試，他們發現到了很多問題。

不論是書中傳授，還是身邊的人所展現的觀點，男子都是需要成功且強大，而女子則需要順從溫順。

可從來都是如此，便對嗎？

今日之所見與其是徹底颠覆了他們的認知，反而不如說成是點醒他們的疑惑。

向來被視作柔弱的象征的女子，她們才華與能力其實與男子一樣。

卻往往被埋藏于長久以來的世俗偏見築成深閨之内，難以見天日，她們的聲音被刻意忽略，她們的貢獻被掩蓋。

這場比試就像是一面鏡子，映照出他們的傲慢。

他們以君子之道自勉，卻連最基本的平等與尊重都未曾真正做到，隻是以君子之名，行着狹隘之實而已。

他們的心頭如煎似沸，卻不知道要做些什麼才能平複下來。為首的青年朝台下再次深深行了一禮：

“恭喜。”

恭喜你們，勇敢地向自由邁步。

也恭喜自己，找到了正真的道路。

“？！！”

莉莉絲幾人被他們突然的鄭重給下了一大跳。

玉秋霜看着眼眶通紅的青年，震驚道：

“友誼賽而已嘛，不至于輸了就要哭鼻子吧？”

“是啊，隻是比賽輸了而已，又不是輸掉了人生。”

“但是我覺得很難過的時候哭出來的确會好一些的。”

“等你哭完了我可以也去找你測字嗎？”

女孩們你一言我一語地插嘴道。

青年輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹釋然的笑。

是啊，男子和女子本就不應該是南轅北轍對立的兩派，而是天性不同，但殊途同歸的一個共同的整體。

男子和女子都可以強壯偉大，男子和女子都可以柔軟敏感，‘他’和‘她’沒有區别，‘他’就是‘她’。

這才是真正的自由和平等。

吏部主事看着台上的青年們笑着點了點頭。

胸中有山河，腹内藏錦繡。

未來能有這些年輕的脊梁來支撐，實乃大雍之福，百姓之幸啊。

角落裡，玉良俊望着不遠處燈火通明熱鬧非凡擂台，神色複雜。

他用手指摩挲着衣角，遲遲沒有邁步。

身後穿來玉石碰撞的清脆聲音，他手指上的動作頓住，但沒有回頭。

“怎麼沒去湊個熱鬧？這般的盛況，可是難得一見。”

一道清潤又熟悉的聲音在耳邊響起。

玉良俊的喉結動了動，沒有吭聲，可手背泛白的骨節，表示了他此刻的心緒并不平靜。

他終是緩緩轉過身，目光落後那位身着淡藍長袍，面帶溫和笑意的青年身上。

“那封信可有收好？”

青年忽視了他的怒視，輕輕一笑，像是平日閑聊一般随口問道。

他伸手從玉良俊的胸口取出那封精緻的信箋，輕輕晃了晃，信紙邊緣的金色花紋在微弱的光線下若有若無。

“果然還在這裡呢。”

青年的笑意更甚，玉良俊從未發現這位多年摯友笑起來竟然這麼古怪又可怕。

“這事關玉家所有人的性命，我自會妥善保管。”

玉良俊幾乎是咬着牙說出這句話。

青年見狀，臉上的笑容漸漸收斂，他将信箋從新塞回去，拍了拍他的肩膀。

“這樣就對了，我外祖常說‘識時務者為俊傑’，你我自由情同手足，我怎麼可能會騙你呢？”

玉良俊閉上了眼，不想在看見他。

“呵。”

青年見狀，冷笑一聲。

“我們都是聰明人，我想你應該知道要怎麼做才是正确的選擇。”

叮了咣啷的玉器撞擊聲逐漸遠去，玉良俊睜開眼，無力地靠着身後的樹幹滑向地面，不知道在想着些什麼。

擂台附近一片熱鬧，青年男女們圍坐成圈，場地中間的篝火熊熊燃燒，火光映照着他們的臉龐。

有人撥動琴弦，泉水般流淌的旋律在樹林上空回蕩，就在這時，一名宦官匆匆跑了過來：