小方氏向來對顧宣霖言聽計從，從不違背，今日卻哭鬧起來：“瑜兒還小，為何要這麼急着定下來？林大夫的救命之恩，我是一日也不敢忘，便是叫我做牛做馬也使得，可是為何非要嫁了女兒去？”

顧宣霖被她哭鬧的心煩意亂，呵斥道：“你這無知婦人，可知此事要緊？更何況，姓林的若不上門提親，怎會鬧得沸沸揚揚？你要怪，隻好怪你那好女兒！”

小方氏仍舊哭道：“瑜兒她不懂事，我們做爹娘的怎好由着她？”

顧宣霖歎息道：“前陣子，我給姜家姑奶奶去了信，這才知道，是咱們大姑娘有了喜。若是我們不肯跟林家的親事，外面要說的多難聽？看在你阿姊的份上，你也不肯替瓊兒想想？”

幾個孩子，正是小方氏的軟肋，她毫無他法，拗不過夫君，隻哭泣不已。

話雖如此，顧宣霖心中仍舊耿耿。他請來林緻，表面上答應了這門親事，卻給他設了個難題，若要娶顧瑜，須得聘金五百兩。

江南之地富庶繁華，舊俗是厚嫁女兒，因此聘金也遠遠高于其他地方。聘金雖多，卻會和新娘子的嫁妝一起送回夫家，還會額外增加許多壓箱錢。因而世家大族，往往聘金高昂，也表示對兒媳的看重之意。

這五百兩雖多，卻不算離譜。顧宣霖假作客氣道：“我知林小友手頭并不寬裕，倒也無妨，小女年十三有餘，尚未到出嫁的年紀，林小友慢慢積攢即可。” 此話說的着實有些羞辱，言下之意，若是林緻攢不下聘禮，婚事便要告吹。

林緻卻面色不變，躬身行禮。

這倒叫顧宣霖有些意外，他上下打量林緻，這年輕人不卑不亢，說話做事都頗具風骨，可惜沒有出生在好人家，一身舊衣洗的發白，手上也滿是粗糙的繭。

林緻從懷中取出一隻白佩，半月型雕刻孔雀紋，觸手溫潤，他恭敬奉上道：“此物是在下家傳之物，作為定禮，請顧大人收下。”

顧宣霖颔首，回禮一隻雙魚翡翠，此事便算定下了。

顧瑜匆匆在垂花門見了一面林緻，他們既然已經定親，那偶爾說上幾句，顧宣霖也不再過問。

林緻見她步履匆匆，面頰微紅，發髻因為跑的太快而微微松脫，不禁微笑起來。

顧瑜也笑起來，長久以來梗在她心裡的煩憂事終于有了定論，心下松快許多。她安撫道：“你無需太過擔憂聘金之事，我們......我們可以再想想辦法。”

林緻溫柔的看着她，眉梢眼角都有笑意：“我不擔憂，我願意的，我會自己想辦法，你也勿要擔心。”

這都是我情願的，即使我想，你并不心悅于我。

但是隻要你需要，我就會盡力幫你達成。

霜降之日，天氣漸寒，顧宣霖渴盼的榮華終于來了。谕令下，顧宣霖擢升為将作監少監，從六品。地方官調任至京官，哪怕隻是平級，也算得上升遷，更何況少監之位是實權位，隻需上報監察即可。

顧家上下欣喜若狂。顧宣霖在吳江十餘年，本以為定要終老于此，沒想到峰回路轉，竟有奇遇。消息傳來的那刻，他隻覺得耳朵瞬間失聲，隻聽到自己砰砰的心跳，過了片刻，狂喜才湧上心頭。

顧家立刻開始收拾起來。傳信的吏部管事說，顧宣霖需在十一月二十前到任。這可急壞了小方氏，且不說家裡這麼些東西需要搬遷，移動病中的顧老太太便是一等一煩難之事。

老太太聽聞，倒是十分平靜，她獨自撫養兒子成人，一路艱辛自不必說，隻是現在，她漫長的一生快要走到終了，反而看開了許多。她抓着兒子的手道：“你隻管放心的去，不用擔心我。北面天幹物燥，我待不慣，你也多多小心。”

老太太眼看着沒多少日子了，可上任日期不可更改。家中商量一番，顧宣霖便準備先獨自上任。

顧瑜聽着父親如此說，立刻道：“父親，您一人去往京中，無人照應，定然種種不便，還是讓母親陪你去吧，可張羅些家務事。我留下，照顧祖母和小妹即可。”她微笑着瞥了一眼顧瑛，補充道：“家裡還有哥哥嫂嫂，瑛妹也漸大了，能幫得上忙。”

顧宣霖聽聞，猶豫片刻，終是答應了。他若自己去往京城，一時半會隻得住在驿館。若要購置宅子，安排奴仆，沒有小方氏确實不便。