蘇挽筝主仆穿過熱鬧的人群，忽而看到一個較為清冷的馄饨鋪子，白發蒼蒼的老爺爺正在包馄饨，旁邊的老婆婆拿着帕子擦了擦老爺爺額頭的汗漬。

老爺爺把手裡包好的馄饨放在碗裡，對老婆婆道：“你腿腳不好，坐到旁邊歇會。”

老婆婆固執地陪在老伴身邊：“我不累。”

“今天可以早點收攤，等會兒我也去給你買盞花燈，我們到湖邊去放。”

老婆婆失笑：“我都多大年紀了，又不是小姑娘玩什麼花燈，多浪費錢。”

“不管你多大，在我心裡你永遠都還是當初的小姑娘。”老爺爺說，憨厚的眉眼間盡是溫情。

老婆婆笑了，滿是皺紋的臉宛如一朵盛開的菊花，臉上每一道褶子都洋溢着嬌羞。

蘇挽筝眼眸泛起漣漪，她曾不止一次想過她和謝今淮老了之後的樣子，想象中的他們就如同面對這對夫妻一樣，也跟清水村普通平凡的村民一樣。

日出而作，日入而息。

但注定不可能了。

鋪子的老爺爺注意到傻站着的蘇挽筝，見她穿着不凡，還有貼身的丫鬟伺候，有些猶豫地開口問道：“姑娘，您……要不要來碗馄饨？”

蘇挽筝回神，看了眼身後的問芙，于是朝老爺爺說：“來兩碗。”

老婆婆連忙擦了擦旁邊擺放整齊的長凳和桌子，招呼着蘇挽筝：“那姑娘您這邊坐。”

蘇挽筝坐過去，随後也讓問芙坐到一旁：“正好肚子有點餓，你陪我吃完再回去吧。”

“是。”問芙跟着坐下。

沒一會兒，老婆婆端着兩碗馄饨分别放在蘇挽筝和問芙面前；“姑娘，請慢用。”

蘇挽筝溫婉道：“謝謝。”

老婆婆看了眼蘇挽筝放在旁邊的花燈，眼中劃過一抹羨慕，笑着說：“姑娘，你的花燈真是漂亮。”

“您若是不嫌棄，這盞花燈就送您了。”蘇挽筝把花燈拿起來遞給老婆婆。

老婆婆一愣，反應過來連忙擺手道：“這哪成，我不能要。”

她雖然羨慕，但哪能要客人的花燈。她說完，逃似地快步離開。

蘇挽筝是真心想要送給老婆婆，見她不收，就把花燈随意地擱在長凳上，把頭頂的帷帽摘下，開始吃馄饨。

味道不錯。

和當初徐嬷嬷做的味道很像。

問芙見蘇挽筝吃了小半碗，臉上帶着些許訝色：“難得見姑娘吃的這麼開心，侯府的周廚娘包了一手好馄饨，她還會做很多吃食，等姑娘進府，讓她變着法子給您做吃食。”

蘇挽筝動作一頓。

“還有侯府的薛嬷嬷，她做的點心最好吃，姑娘肯定會喜歡。”問芙沒發現蘇挽筝的異樣，自顧自道。

“我吃好了，回去吧。”蘇挽筝拿過一旁的帷帽重新戴上，然後起身。

問芙也跟着起身。

來收拾的老婆婆看着被遺落在一旁的花燈，叫住蘇挽筝：“姑娘，你忘了東西。”

蘇挽筝回身，輕風吹起她的帷帽，露出她淡漠的目光。

她說：“我沒忘。”

是她不想要了。

蘇挽筝沒去拿花燈，直接離開。

問芙看了看花燈，終是跟着蘇挽筝一同離去。

老婆婆看着蘇挽筝離去的背影，片刻後，目光落在手中兔子形狀的花燈上。

這麼好看的花燈，咋就不要了呢？

蘇挽筝與問芙朝雲莊方向走去，見問芙欲言又止看着她，她問：“你想說什麼？”

問芙神色泛着幾分複雜，說：“奴婢總覺得姑娘有點不一樣了。”

不知為何，問芙心底的不安逐漸放大。

蘇挽筝微不可聞歎道：“總得學着成長啊。”

以前她習慣了徐嬷嬷在的時候，徐嬷嬷走後，她徹夜難眠，用了很久很久才習慣一個人。後來有了謝今淮，她以為他可以一直陪着她，但……終究還是她一個人。

“姑娘……”問芙看出姑娘身上的悲傷，她想安慰卻又不知道從何說起。

“我沒事。”蘇挽筝笑了笑，突然她臉上露出幾分難耐的神色，手也跟着捂着肚子，“我就是肚子不太舒服。”

問芙臉色驟變，連忙攙扶住蘇挽筝，急切道：“姑娘，前面有醫館，奴婢帶您過去看看。”

蘇挽筝瞥了眼不遠處的“同福客棧”，又用餘光掃了眼跟着暗處的正言，眼底劃過一抹暗光：“我先去茅廁，你在外面等我一下。”

說完，蘇挽筝匆匆朝客棧走去。

問芙臉上滿是擔憂之色，追上去便見姑娘去茅廁的方向，問芙沒有多想，守在不遠處。

可等了足足半刻鐘都不見姑娘身影，問芙來到茅房門口，詢問：“姑娘，您好些了嗎？”

問芙連喚幾聲都沒得到回應，她再也顧不得其他，猛地推開茅房的門，裡面哪裡有蘇挽筝的身影，她接連推開其他兩扇茅房的門，可都空空如也。

這一刻，問芙臉色慘白如霜。

*

皓月當空，自金鼎軒閣樓俯瞰而下，上京夜景美不勝收，鬧市熙熙攘攘的人群湧動不息，成千上萬盞花燈宛如熒光之光照亮整座城池。

謝今淮心不在焉和齊肅喝酒，齊肅目光微垂落于謝今淮右手空落落的腕間，疑惑道：“你的佛珠串呢？”

自他認識謝今淮始，他那菩提玉佛珠便不離手。

之前未注意，今日才發覺他的佛珠已不見蹤迹。

謝今淮神色未變，輕描淡寫吐出兩字：“扔了。”

菩提玉佛珠是當年師傅所贈，為他壓抑情毒，隻是那日遭遇伏擊，跟随他十餘年的佛珠被當作了最後的武器，也救了他一命。