蘇挽筝點頭，把手中的畫卷展開。

“這寒梅畫得甚是傳神，濃淡相間，栩栩如生，姑娘這幅畫妙哉啊。”掌櫃眼底滿是欣賞，他暗想這姑娘身姿纖細，可見年歲不大，有這樣的畫功着實不凡，“不知姑娘師從何處？”

蘇挽筝雖對自己的畫作很滿意，但到底第一次在上京這麼大的地方做買賣，如今聽掌櫃的誇贊，心底放松了不少，莞爾一笑回道：“我跟家中長輩學了幾年，掌櫃滿意便好。”

掌櫃的确很滿意，近幾年名畫大師的畫作多為青山綠水，雖也是景色，卻大多數缺乏濃重的色彩，這副寒梅圖色彩鮮豔，且一看便是用名貴的顔料繪制而成。

他沉吟片刻，開價：“姑娘，這幅畫我願出價二十兩購得，您意下如何？”

還沒等蘇挽筝說話，旁邊的問芙不悅道：“才二十兩？我家姑娘作這幅畫用了許久，你二十兩打發叫花子呢？”

而且這幅畫上色的顔料那是聖上禦賜的，價值千金。

掌櫃為難道：“姑娘，并非我不願出高價，隻是我這邊販賣的畫作皆是名畫大師的，姑娘若是師從名家，我倒也可以以此由頭給姑娘漲價，可……”他欲言又止。

問芙說：“姑娘，他分明是故意壓價。”

話音剛落，隻聽二樓台階處，傳來溫婉悅耳的女聲。

“這位姑娘若是願意，我願出五十兩買下這副寒梅圖。”

蘇挽筝擡眸望去，隻見一個女子站在台階上，身着牡丹紫的煙籠長裙，金絲為邊繡着層疊如花般的海棠，裙擺處點綴着幾隻展翅而飛的蝴蝶，這衣裙不但做工極為精緻，就連顔色都極為襯人。

女子看似二十上下，不似尋常女子纖瘦，她略顯豐腴，體态婀娜，雅緻的玉顔上畫着精緻的妝容，一雙峨眉落在眼角處微上挑，盡顯成熟妩媚，勾魂攝魄。

“長公主您這不是砸我們的招牌嗎？”掌櫃顯然與長公主相熟，帶着熟練的語氣開口。

長公主？

蕭如沁。

蘇挽筝聽過她的名号，永嘉長公主蕭如沁是先皇的遺腹子，是聖上最小的妹妹，自幼被聖上撫養長大，聽聞聖上極為寵愛這個妹妹。

七年前親自為長公主挑選了新科狀元為驸馬，可惜成婚沒兩年，驸馬身染惡疾去世，長公主自此守寡未嫁。

“參見長公主。”問芙連忙行跪拜之禮，她又悄悄拉了拉蘇挽筝的袖子，示意她行禮。

蘇挽筝回過神，跪下行禮：“見過長公主。”

蕭如沁走下台階，說：“起來吧。”

“這位姑娘的畫卷還未賣給你，本宮如何砸你的招牌。”她看向掌櫃，輕笑一聲道，緊接着她看向桌子上的寒梅圖，“許久不曾見這麼生動的畫作了，這幅畫，本宮要了。”

蘇挽筝在問芙地攙扶下起身，隻聽蕭如沁繼續說：“本宮喜畫，也欣賞你的畫風，想讓姑娘幫我單獨畫一幅畫，你可願意？”

蘇挽筝眉心微動：“能得長公主賞識是民女的榮幸。”

蕭如沁紅唇微揚，似乎很滿意她的識趣，“那就，借一步說話。”

雅齋二樓小隔間，丫鬟為蕭如沁和蘇挽筝斟了一杯茶後離開，等房間裡隻剩蕭如沁和蘇挽筝後，此時，蘇挽筝頭頂的帷帽已經摘下，蕭如沁驚訝她的好顔色。

蘇挽筝問：“不知，長公主想要民女畫什麼？”

蕭如沁的目光重新落在茶杯上，她手指輕撫過杯沿，绛紗色的蔻丹在纖纖玉指下顯得妖豔至極，她輕啟紅唇：“我想要一副美男圖。”

蘇挽筝臉上劃過一絲訝色，在聽到對方要借一步說話時，她便知道不簡單，可着實沒想到竟會是這個，不過她并非第一次遇到這樣的事，于是問道：“長公主可有指定的男子？”

蕭如沁見她瑩瑩目光中沒有半點鄙夷，心知自己找對了的人，她徐徐說道：“前不久，本宮在一熟人那裡看過一幅畫，男子折梅而立，身姿挺拔，本宮很喜歡。”

她寡居多年，沒想過再嫁，也不想養面首，但這不代表她不欣賞顔色好的男子，身為長公主，她有許多拘束，不能大方盯着男人圍觀，隻能收藏不同的畫卷。

每位畫師的畫風皆有不同，但那副“男子折梅圖”中的梅花，與剛剛所見“寒梅圖”中的梅花一模一樣，所以蕭如沁可以斷定兩幅畫出自一人之手。

蘇挽筝眉梢帶着了然，之前在鎮上賣畫時，她遇到了知府嫡女，對方問她畫美男圖，當時缺錢給謝今淮買人參的她一口便應下了，但她見過的男子不少，能夠入畫的，更是幾乎沒有，便把注意打到謝今淮身上，以謝今淮背影入畫，畫了一幅美男圖。

畫好之後，她極為不舍，但知府小姐開價實在太高，她便賣了出去。

原先，謝今淮并不知道此事，他以為她隻是以他作畫，可久久不見畫作，他才知道賣了，當時謝今淮生了好大一場氣，她又是嬉笑賠禮，又是保證沒有下一次，這才把人哄好。

隻是，沒想到這幅畫傳到了上京，蕭如沁居然見過。

蕭如沁說：“以誰入畫，本宮不在意，本宮隻在意畫中男子夠不夠賞心悅目。”

言下之意，她要畫中男子露臉。

蘇挽筝沉思了片刻：“長公主，如果民女的畫，您滿意，您能不能答應民女一個條件。”

蕭如沁挑眉。

蘇挽筝補充道：“您放心，民女的條件不苛刻，且在您力所能及之内。”

蕭如沁忽而對蘇挽筝的畫作不怎麼感興趣，倒是很想知道她口中那個條件是什麼，“好，本宮答應你。”

蘇挽筝臉上綻放出一個燦爛的笑顔，真誠道：“多謝長公主。”

她要離開，盤纏是必須的。

但還有一樣必不可少，那就是路引。