“我不想進侯府”六個字就像是一把利刃狠狠插入謝今淮的心口，他費盡心思想要讓她入府，為此不惜對抗祖母，可她卻不屑一顧，就好似滿腔熱心被一盆冷水潑盡。

謝今淮漆黑的眸子蓦地沉了下來，又見她表情沒有松動，他淡漠問：“為什麼？”

屋内的氣氛瞬間降到了極點。

蘇挽筝細密纖長的羽睫輕顫着，她本就生得眉眼如畫，此時眼眶泛紅，更像是被打碎的美玉般，脆弱凄美到令人心疼。

“阿硯，你還記得清水村的我嗎？”

她的聲音輕軟綿密，卻讓謝今淮瞳孔一陣緊縮，他定定地看着她，黑眸中籠罩的寒霜一瞬間盡數褪去。

在清水村的她，盡管吃不飽、穿不暖，但每天她臉上都洋溢着燦爛的笑。可自從來到上京，她臉上的笑逐漸散去，眉眼間也總是帶着化不開的愁緒。

謝今淮薄唇嚅動了幾下，可最後什麼都沒說，轉身離開了。

獨留蘇挽筝坐在床頭，燭火忽明忽滅，照得她的身姿越發的纖薄。

她空洞的目光忽而落在床頭挂着的風鈴上。

風鈴晃動的聲音與夢中的聲音糾纏在一起……

夢裡，漆黑的房間，穿着單薄寝衣的蘇挽筝蜷縮在地上，聽着由遠而近的腳步聲，她身軀緊繃，雙手捂住地抱住雙膝，因這個動作，她寝衣微開，露出裡面白皙的鎖骨，上面布滿紅痕，令人想入非非。

粉白的雙足未穿鞋襪，幹幹淨淨踩在地上，右腳腳腕卻戴着嬰孩拳頭大小的腳铐，随着她害怕輕顫而起的身軀，腳铐也發出“哒哒哒”的聲音。

“阿筝。”男人的聲音在她耳畔響起。

還沒等蘇挽筝反應過來，她就被拖到了床榻上，随之而起的是風鈴不停搖晃發出的叮鈴聲，配合的腳铐聲，猶如魔音在她耳邊不停響起。

男人挺拔的身軀覆在她身上，他的聲音柔情似水，卻讓她的身體克制不住地顫抖着。

“阿筝，再逃的話，我就打斷你的腿，把你永遠鎖在身邊。”

随即，男人不顧她細弱的掙紮把她鎖在身下，狠狠索要。

蘇挽筝漆黑的眸子泛起絲絲恐慌，夢裡所發生的事情就像是給她警示，欲逃的後果便是囚禁。

可她若是不逃，還是要被禁锢在狹隘的房間内。

終其一生，不見天日。

她不想這樣活着。

*

皇宮，禦書房。

“朕剛收到林水年彈劾你的奏折。”坐在案桌後的永樂帝蕭碩身着明黃色繡着金龍的龍袍，哪怕年過半百，面容依舊剛硬冷毅，渾身上下散發着一股睥睨天下的王者之氣。

謝今淮穿着紫色直裰朝服，身姿挺拔，哪怕聽到有人彈劾自己，他依舊面無異色，回禀：“聖上，臣沒錯。”

永樂帝把手中的折子摔在禦案上，聲音如雷：“你沒錯！？你把兵部侍郎打成那副鬼樣子還沒錯？！”

謝今淮眼底劃過一抹厲色，不卑不亢道：“臣沒動手，臣若動手，他焉能喘氣？”

他真動手，隻會要了李季的命！

“趙齊山是你的下屬，他動手，和你動手有什麼區别？”永樂帝橫眉豎目道。

他深吸一口氣，恨鐵不成鋼道：“還有，既然要動手，為什麼不隐秘點，非要鬧得衆所皆知？你讓朕怎麼給你兜着？！”

旁邊伺候的公公李德全悄悄看了眼永樂帝，聖上，這話說出來是不是不太好？

謝今淮看向永樂帝，沉聲禀報：“李季身為兵部侍郎，卻貪污受賄，扣押軍饷數月不發，就連戰死沙場将士的撫恤金也一并扣押，将士們的遺孤遺孀隻能挨餓受凍。”

謝今淮聲音冷如寒霜，待他回京才知道撫恤金被扣押，家中失去頂梁柱的遺孀遺孤沒有等到撫恤金，不是病死就是活活餓死。

永樂帝神色驟變，他料想謝今淮不會無故出手，可沒想到李季有這麼大的膽子，他臉色陰沉，盡顯帝王霸氣，“你所言，可屬實？”

“臣已調查清楚。”謝今淮從暗扣中掏出奏折，李德全雙手接過奏折，呈遞給永樂帝。

永樂帝打開奏折，先是看到裡面的血書，字字泣血、句句誅心。

他自诩是個開明的皇帝，大晉在他的統治下，國泰民安，誰想竟有人敢克扣将士的撫恤金。

永樂帝看完血書，臉黑如鍋底：“好一個李季！這就是朕養的兵部侍郎，來人。”

守在外面的禁軍首領聽到聲音推門而入，“聖上。”

永樂帝把手中的奏折扔向禁軍首領，下令：“把李季等涉案人員全部拿下，押入大牢，聽候發落。”

禁軍首領接過奏折：“臣遵旨。”