蔡江這種常年在水上飄的，哪裡能不認識些護镖的呢，這些民船不比官船，管得寬松，天涯海角、三流九教的人也是常常得見的，聞言便道：“前頭便是鎮江港，我叫船員們停靠過去，便帶大人去找人。”續到：“不消多少時間，至多半日，此事必能辦得妥當。”

林如海聞言，當即謝過。

當下，蔡江吩咐船員搖橹升帆，不到一刻鐘，果然已經帶着林如海上了碼頭。

上岸後，蔡江并不帶着主仆二人走主路，反而繞過人群，拐了幾條巷道，一出來，竟然已經到了正大街上。

蔡江哈哈一笑，道：“大人趕時間，我正巧是最熟悉鎮江港的人，這條路要不是本地人都不能知曉，這不，您瞧瞧。”

林如海順着蔡江手指的方向望過去，正是一個镖局，上書江湖體的“盛恒堂”三個大字。

“這個盛恒堂裡頭，有幾個我過命的兄弟，他們可都是保镖一等一的好手。”說着，蔡江便帶着一主一仆進了镖局堂房。

周崇如穿門而過，飄得比他們快些，先一步看到堂房的景象。之間裡頭先有十幾個青壯的漢子，有在幫着整理貨物的，也有在吸水煙的，也有在那裡飲茶談天的。聽到門口傳來動靜，便都擡頭略略招呼。

盛恒堂的堂主正在那群飲茶談天的人當中，見到蔡江帶着人過來，趕緊放下手中茶杯，迎上去招呼着人坐下，又有一個镖師過來給林如海斟了茶。

蔡江做介紹人跟堂主溝通，林如海在一旁聽兩人商定，曉得現今年歲，雇一個镖師一日恐怕得有幾百文到一兩銀之間，加上路上車馬費用，從鎮江到京城，少說有一月餘的功夫，算下來，平均一個镖師保費便要百兩銀子。

林如海心中挂念着昨日明孝先派來的那兩個生人托小厮傳來的話，加上知曉那本賬簿的緊要，今日醒來時心中便頗有不安，生怕路中生出什麼波折來，一是怕水賊，二則是憂心譚清知曉賬簿被盜追查到他身上，派人前來截殺，便一心要雇人護送。

此時蔡江跟堂主商量定了，林如海不願同他們還價，便依照一個镖師九十兩銀子的镖銀，請了十個精壯的镖師，當即跟堂主簽字畫押，先付了二百兩，剩下的镖銀等回到京中再付尾款。

當下談完了話，因着宜早不宜遲，當下便有十個漢子收拾了行裝，帶上家夥什，跟林如海回到了船上。

船那邊也正新鮮補了淡水食蔬，趁着天色還亮，便重新發了船。