别人都說她哥能選上，她也是這麼想的。

去年那幾個部的大巫她都瞧過了，論容貌沒一個趕得上她哥半分的。

……大巫比的又不是容貌。

她掬了一捧水從肩膀上淋下來，正這時窗邊傳來動靜，她吓得全身一僵，拿起衣架上的衣衫便套在身上。

待她走到窗邊推開窗，一隻肥碩的貓不知從哪裡竄了出來“喵”的一聲叫。

她怒火中燒，仿佛是平生都未曾發這麼大的火，大喊着：“是誰來過！誰的貓！”

嬷嬷婢女随從應聲而來，甚至還驚動了東廂那位。

繁蕪坐在床榻上大發脾氣。

嬷嬷和婢女們都吓壞了，幾個随從已去查到底怎麼回事了，為什麼西廂突然進來了貓。

都以為繁蕪是在怕有人窺探她沐浴。

其實她不是怕這個，她怕的是她身上的秘密被人發現……

那個秘密，讓她從不敢讓嬷嬷和婢女伺候她沐浴，甚至會格外注意将門窗關得嚴實。

那份承載着她家六口人命運的“圖紙”，她的娘親在被抓上去東齊國的車之前一個時辰，刺在了她的脊背上。

之所以會選擇刺在她的脊背上，是因為年齡，那時她八歲，她長姐十三。

一切如娘親死前所料，抵達齊國教坊司的第二年，十四歲的長姐被賜給了一個大臣，而那一天在她在自己的哭聲中度過了一個漆黑漫長的夜晚。

她能選擇來這裡，很多的原因還是因為脊背上的這張圖。

她知道隻要她留在教坊司一天，這些秘密總會公之于衆。

而她第一眼見到竹阕乙，少年的漂亮的眼眸裡是剪不斷的哀傷與憐惜。

她知道他一定是骨子裡溫柔的人，隻不過習慣了冷厲的僞裝。

“阿蕪。”

竹阕乙坐至榻邊，輕聲喚着她，又深怕吓到了她。

繁蕪抱着膝蓋躲在床榻一腳，她知道竹部有人不信她是竹部二小姐，從進竹部圍樓的第一天，長老摸骨說她年齡不對時，就有人質疑她的身世。

若不是竹阕乙堅信她是，她早就被趕走了。

一旦背上的“刺青”暴露，她的身世就會暴露。

絮州機關師的事，這幾年一直都在流傳也流傳到了十六部，而她的爺爺爹爹就是傳言裡要找的人。

她背上的機關圖，就是她的身世。

她害怕，畏懼。

她不會忘記，她的家是怎麼沒的。

好不容易有了哥，她不想再失去了。

她忽然擡手，雙手捂着臉，嗚咽的哭出聲來。

她每哭一聲，竹阕乙的心便疼上一分，這女子恨不得将他的心戳得千瘡百孔了去。

“阿蕪，别哭了……”他踢掉了靴子，紅着眼眶爬上榻，摟住她給她擦臉，“阿蕪，沒人看的，真抓到人挖了他們的眼。”

又是好一通的哄，哄得繁蕪睡下了，嬷嬷打了水來，他為她潔面敷霜後，才對婢女說了一句：“守夜。”

這才肯離去。

他剛出院子，便對守在院子外的守衛說：“去把阿四叫回來。”

等了約一刻鐘，阿四回來了，禀告道：“主子，那貓是黑長老的夫人養的。”

因那貓養的肥碩，所以阿四起了疑心，院裡突然來了野貓可以理解，這家養的胖貓還在這個時候出現，他覺得不像是巧合，才帶人逮了那胖貓，尋到了貓主。

這位黑長老夫人是從離部嫁來竹部的，她未出嫁前是離部庶出貴女，而去年與竹阕乙比過大選的離部公子離酉是她的侄子。

離夫人若有心思也該是查他的事，故意吓阿蕪又是怎麼回事？

阿四擡頭看向竹阕乙：“主子，此事怎麼說？”

“貓送回去，讓離夫人看管好，告訴她若有下次這貓就别留了。”

阿四将胖貓送回離夫人處，回來後又急急忙忙地向竹阕乙彙報新的消息：“主子，屬下方才去還貓，那離酉正在他姑母府上做客啊！”

離酉是庶子的嫡出，他父親是庶出，他能爬到離部公子的位置，憑的是真本事。

去年大選比試時竹阕乙便已知離酉的實力。

今歲大比在即，離酉做客竹部也能理解。

竹部離大比所在的兵主部近啊。

從這裡過去隻有半日車程，還能方便打聽對手的底細。

對離酉而言，何樂而不為呢。

少年寒眸微斂，對阿四招手。

阿四貼身上前：“主子有何吩咐。”

“立刻準備車馬，我們明日便前往兵主部。”左右前後也不過三四天了，早一點去沒什麼不好。

兵主部比這裡繁華熱鬧，阿蕪去了還能多逛逛，正好早些安置采買。

阿四想了想小姐，擔憂的問：“小姐剛受了驚吓，這樣好趕路嗎？”

“無礙，讓她和我坐一輛車。”

“啊？”阿四又是一愣，回過神來恭敬行禮，“屬下這便去安排。”